性。
陈宁忍不住深深闭眼。
税制、官制，都在有条不紊地改革着，现在，利利刀锋已挥到了世家的头顶。
要知道世家之所以能长盛不衰，就是靠着代有人才，自家子弟不能皆为人中龙凤，那便以师生为纽带，吸纳更为优秀，却没有倚仗的寒门学士为自己所用。
如一棵棵巨树，靠着朝廷公器，源源不断地吸纳养分，壮大自身。
“好了，”陈宁只觉身边姬循雅的声音如在云端，模模糊糊地听不清楚，“殿试开始。”
殿外日晷阴影静静地移动着。
陈宁僵硬地看向姬循雅。
搅起惊涛骇浪的姬将军却没有看殿中任何一人，他神情淡淡，看不出喜怒。
唯有在手指捻过腰间佩挂的玉环时，淡色的唇角才微微上扬。
那是一枚，赤红若血的扳指。
陈宁颤颤伸出手，端起茶杯，猛喝了一大口参茶。
要变天了。他想。
真的要变天了！
他下意识再次看向姬循雅，可姬将军依旧在聚精会神地摆弄着那枚扳指。
姬循雅垂眼，乌黑得泛青的长睫下压，掩住了他冷沉阴森的眼睛，竟给人一种温柔的错觉。
仿佛整个昭朝权力至高之地的风云变幻，成百上千年世家的兴盛衰亡，都没有他把玩着的扳指来得有趣珍贵。
疯子。陈宁想。
疯子。
殿试改制的事情随着考试的结束，飞一般地传遍了整个毓京。
此刻，避雪阁。
银丝炭在炉火中寸寸爆开，发出咔嚓咔嚓的碎响。
厅中窗户大开，清新的凉风涌入正厅，屋内却温暖如春，炉火虽暖，可不闻半点炭气，唯有股如檀似沉的暗香萦绕。
李默拈起一颗明珠，二指曲起，倏然用力，将明珠弹到地上。
“铛——”
众人一惊。
忽见一白影猛地扑向明珠，张口将珠子衔入口中。
众人定睛一看，竟是只通体雪白的长毛狮子猫，漂亮的猫儿骄矜地抬起头，口中明珠在柔光中熠熠生辉。
“李世子。”
静默被打破，有人苦笑着唤了他一声。
李默置若罔闻，只伸出手，示意猫儿将珠子还他。
狮子猫却不理，朝着李默不止是挑衅还是撒娇般地轻哼了声，轻捷地躲到屏风后去了。
李默幽幽地叹了口气。
“李世子，”方才唤他，面色凝重的中年人又道：“廷试之事，您不是不清楚。”
李默漫不经心地嗯了声。
在皇帝身边久了，他似乎也比以前怕冷好些。
从前避雪阁秋日从不用炭火，只在冬天雪下得最大时点一小炉。
不等李默回答，厅中众人已忿然引论开。
“姬循雅行事实在得寸进尺。”
“我先前就说不该将田税补齐，昨日是钱，今日便从人身上动心思，明日难不成要我等引颈受戮吗！”
“倒不如……”
不知多少声音充盈在耳边，李默却一个字都没留心听。
好吵。
他心说。
他半掀开眼皮，清亮沉静的眼眸中掠过一丝烦躁。
不远处，狮子猫正拿幼粉的鼻头顶珠子玩，看得李默神色稍霁。
不会有人相信，他爱去赵珩那，除了那点尔虞我诈虚与委蛇的破事，还有便是，皇帝处当真很安静。
没有幕僚苦口婆心的劝告，没有突然从九江来名为关怀实则命令的书信，亦无人情往来，应付着一干他连名字都记不住的官员。
皇帝的书房永远静、暖、龙涎香的气味也少有地不惹他不快。
唯有，笔尖落在奏疏上的沙沙响。
不知皇帝此刻在做什么。
是与姬循雅沆瀣一气在叫好呢，还因这逆臣贼子愤恨不已呢？
“……世子我等同气连枝，一荣俱荣一损……”前面的话李默没听清，只听到了后半句，不等此人说完，便轻笑了声。
那人立时噤声。
李默换了个舒服的姿势坐着，眼眸依旧是静漠美丽的，却透出了一股居高临下的睥睨。
他慢慢地重复道：“一荣俱荣，一损俱损？”
那人听他的语气，哪里还不明白李默动怒了，冷汗唰地淌了下来，忙解释道：“下官，下官不是那个意思。”
李默笑道：“我父祖封王九江，位列昭朝五大异姓王之一，列土封疆，政由己出，岂有与尔一荣俱荣之礼？”
即便说出了这般咄咄逼人的话，李默的气韵看起来依然温和如水。
那人脸涨得通红，狠狠咬牙，垂首道：“是下官失言了。”
身边有官员冷眼看了片刻，脸上倏然露出个笑，对李默温言道：“乔大人一时心急，请世子莫要见怪。”轻叹了声，“若是放在平日，便是