沈耀祖百思不得其解。
他此刻做梦都想不到，自己竟是因为污蔑沈瑛，才落到了如今下场。
沈瑛是船江的学生，而靳原又是船江的同年进士，多年至交。
靳原他早就从船江先生那里，了解到了沈瑛的才华。
沈耀祖自打污蔑沈瑛的那一刻起，就已经在为自己的仕途挖掘坟墓。
当然，也许是更早的时候：当沈耀祖将沈瑛母亲抛之脑后，将小妾扶正，苛待沈瑛、沈珙兄弟俩时，他未来的许多事情，就已经注定了。
“老爷，外边天冷，快上车吧。”
就在沈耀祖踽踽独行时，车夫的吆喝声将他从思绪中拽了出来。
“滚！我自己走回去！”
沈耀祖迁怒于人，拿车夫撒起了气。
车夫无端挨骂，憋了一肚子气，乐得见到沈耀祖被寒风吹，索性扬起鞭子打马便走。
骂走车夫后，沈耀祖冒着严寒，晃回了光禄寺，一路上难过至极心痛无比。
北风怒号下，哪怕貂皮外衣也挡不住刺骨寒冷，等跨进光禄寺大门时，沈耀祖浑身已经凉透了。
比他体温更凉的是，光禄寺的氛围。
沈耀祖被贬的消息早已传回光禄寺，早上听说沈耀祖升官时的热闹气氛，已全然消失不见。
所有曾围在沈耀祖身边恭维的人，此刻都对他避之唯恐不及。
大家都听说了，是左侍郎靳原亲自下令，将沈耀祖贬官降职。
得到消息的那一刻，这些官场老油子都认定，沈耀祖肯定是得罪了靳原，才会有这样的下场。
在这种猜测下，所有人都拿沈耀祖当成瘟神，自觉地跟他保持起距离。
往日氛围闲散的光禄寺，气氛从未像现在这样冰冷、紧绷过。
沈耀祖处在这种氛围的中心，成了被针对的那个人，此时他感觉整个世界都在与自己为敌。
此刻，永平侯府的大多数人还不知道沈耀祖已被贬官。
府内正张灯结彩，准备庆祝他高升，沈理、沈珍兄弟俩也在挖空心思预备着吉祥话，打算等沈耀祖回来后拍他马屁。
就连最小的沈璋，也在何氏教导下学起了祝贺的词句，想在待会讨沈耀祖的欢心。
全府上下几乎所有人，心态都浮动了起来。
唯独沈瑛正呆在屋里一个人看书，心态一如既往，宁静平和。
他早得到了沈耀祖即将升官的传闻，只是没当一回事。
因为沈瑛前世也是公务员，他深知一个道理，那就是在组织部下达正式通知前，一切传闻都是空的。
而且更玄学的是，往往越是提前高调庆祝的人，越容易出事。
包括沈耀祖这次，最后八成是一地鸡毛。
沈瑛心思笃定地想道。
“吱呀。”
就在这时，他的屋门被推开了。
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