[下午1:18 和歌山县白滨町]
东京飞往到白滨约要一个半小时，抵达南纪白滨机场时，距离松田阵平联系他们的时间已经过去了两个多小时。
毕竟这并非当地警署发出的案件，因此他们也无法申请警用直升机，鹤见家倒是有私人飞机，但光是申请航线就要花半天，还不如他们自己赶最近的航班。
临时租用的SUV好像是经历过千难万险，旧得仿佛喷出几口废气后就要报废，只是租车行只剩下这么一辆宽敞越野车，车行老板为难地微笑，从柜子里抽出一沓没用的小赠品，给他们打了个八折优惠，鞠着躬把他们送出租车行。
鹤见瑛才下飞机，手机上就弹出一堆来自千川幸二的短信，他的临床实践课在半小时前结束，吃中饭时收到消息，才知道同事们居然临时出差丢下他一人在东京，霎时悲从中来，怒而洋洋洒洒打出数篇巨幅短信轰炸鹤见和西宫。
鹤见只是扫了两眼就知道后面全是废话，而西宫美羽看完之后更加生气，觉得此人要是能把这精力放在平时写任务报告上，说不准还不会如此讨人嫌。于是决定以同等篇幅的短信发回去斥责他。
佐野川桃自觉坐上驾驶座开车，感慨着说：“果然只有学生才会对出差有憧憬。”
鹤见瑛坐在副驾驶的位置上瞥了眼她，笑了笑：“你读书的时候也不喜欢出去。”
伟大的灵媒之神佐野川桃女士旋开了车载音乐，福山雅治《虹》轻快的前奏从里面跃动出来，她说：“你当谁都跟你一样喜欢野外求生？我在那种地方活不过两天的。”
“我也没有那么喜欢吧……”
“得了吧，小妞，你为了去那什么要命的雨林里，休了整整一年的学，我都得靠占卜才能知道你到底有没有被熊吃掉。”
“亚马逊雨林里没有熊。”鹤见瑛小声说。
“见鬼，难怪我每次都会抽到*愚者*。”佐野川桃按了按车喇叭，超过了前面的那辆铃木汽车，“你知道你的那些明信片是在我们毕业的那一年才送到我手上的吗？”
“那地方没信号嘛……”鹤见瑛决定转移话题，她和佐野川桃认识太多年，人生黑历史能被对方从27岁抖落到7岁，在这个不大的SUV里显得她一个副主任很没威严似的，话锋一转：“你这方向对吗？”
“太平洋沿岸，温泉旅店，”佐野川说，“就算GPS失灵了，只要朝着海的方向总没错。”
白滨靠着海岸，地势从高渐低，开上公路没多久就能够遥望到地平线那头看见蔚蓝的海面。
她们要前往的目的地是一个名叫霧の湯（きりのゆ）的温泉旅馆，位于一座海岸悬崖附近，不过根据松田阵平打来电话的那个电话亭定位，她们似乎要先穿过一片山林，才能抵达。
“开车也得半个多小时，”鹤见瑛手里拿着份租车行八折优惠给的赠品地图，和车子GPS导航上的图片对了一会儿，大概找到了她们如今的位置，“幸好这儿没什么人。”
西宫在*短信战争*中暂时取得上风——大概千川正酝酿着一段惊天长文反驳她，只是还没写完——把手机收了起来，往窗外看，托着脸感叹道：“好漂亮啊，我都没怎么去过海边呢。”
濑尾健一郎悄声不言，但拍了好几张窗外的风景照，准备发彩信给自己的老婆看。
SUV平稳地沿着车道往一片山林里开去，周围渐渐没了其他车辆，这片林子生满常绿橡树和黑松，虽然迎着海风，却长得枝繁叶茂，格外葱郁，拔地而起简直遮天蔽日，太平洋沿岸的阳光被层叠的枝叶牢牢遮住，居然没多少能够穿透下来。
西宫盯着看了一会儿，不知为何觉得头晕，说来奇怪，她在工作时总是精神饱满，再加上身体素质好，打盹偷懒这事很少出现在她身上，更不用说晕船晕车晕飞机了，强壮到有时能把千川吓得去健身房跑一个小时。
她疑惑地靠在窗边，看到濑尾健一郎双手抱臂，也是闭着眼睛在休息，驾驶位的两位前辈说话频率越来越低，鹤见似乎打了个哈欠，不再说话了。她于是怀里抱着自己的旅行包，垂下脑袋昏昏欲睡地合上眼睛。
不知多久后，贴在她手边的手机忽然收到一条短信，震动声让她惊醒，西宫抖了一下，胡乱抓起手机看了眼，发信人是千川幸二。
昏睡过去之前的记忆全都慢慢回笼，她眨眨眼，又往车外撇了眼，她们依旧在那片绿荫遮蔽的山林里穿行。
西宫叹气打开手机，那条短信跳出来，字符不多，在她的意料之外，毕竟今天千川幸二给她发来的短信，基本长的都像是新闻报道。
「这么快就碰到正事了？工作结束记得和我讲讲这回碰见了什么，你们连通讯器都没用上！」
……什么？
西宫美羽疑惑地阅读完，又切换到了上一条短信，那也是一条来自千川的未读消息，发信时间居然在一个小时之前，洋洋洒洒，长篇大论，充斥着他对于*搭档*分离，团队抛弃的不满，显然是因为这条短消息没有得到及时的回复，他