大夏建兴十二年八月末，西戎进犯，短短十日，连克三州，朝野震惊。
建兴帝重新起用赋闲在家的原兵部尚书许熠为河西道行军总管，率军西讨西戎。
福无双至，祸不单行。
九月初，大夏东域的端州又发生叛乱，为首之人名叫卢啸义，在当地颇有声望，一呼百应，很快募集近五千叛军。
接连的变故仿佛在谕示着什么，但对于远在千里之外都城长安的人们来说，除了最初的震惊之外，变故似乎对自己的生活影响甚微，于是又恢复了纸醉金迷。
长安城东许宅，许熠之女许妙愉坐在梳妆台前，端详着一份烫金请帖，侍女们围绕在其周围，有条不紊地为其梳妆打扮。
颜姑站在许妙愉身后一步之远处，越过许妙愉单薄的肩背，看着镜中动人的容颜。
肌肤赛雪，柳眉如黛，眼含秋水，朱唇若丹。
未施粉黛时玲珑剔透如清玉，稍加妆点又似牡丹初绽，端的是清艳绝尘之貌。
她是许妙愉母亲许夫人的侍女，在许夫人尚未出阁之时便随侍左右，也是看着许妙愉长大的，此时却仍为这难得一见的姝色而惊艳。
惊艳之余，心中又暗自叹息一声。
许夫人体弱，不喜长安夏日酷暑，常年携许妙愉居住于许家在宣州的祖宅中。
宣州的确气候宜人，不然也养不出这般风灵毓秀的美人，但毕竟路途遥远，一时不察，竟将许妙愉的婚事耽搁了。
这两年许夫人颇为着急，宣州本地的豪门世族看了个遍，没见着有合适的人选，一咬牙，终于趁着此番许妙愉祖母寿辰，带着许妙愉来了长安。
看这架势，是要就此在长安长住，不将她嫁出去不罢休。
颜姑看着镜中之人时，殊不知镜中之人也正在透过铜镜观察着她。
许妙愉在宣州时和颜姑相处得多了，只看她的表情，已经能够猜到她心中的想法，无非又是可惜自己年逾十七仍未许人家云云。
想到此事，许妙愉的脸上流露出几分倦怠来，大夏民风开放，她在宣州时曾相看过几个世家子弟，无一例外都是贪图她的家世或者美貌。
这倒也无伤大雅，不然还能看什么，像他们这种身份，总不至于要的是花前月下海誓山盟吧。
可惜那些个尽是连隐藏本性都做不好的纨绔子弟，斗鸡走狗，声色犬马，略微试探两句，就将真性情抖落了个遍。
被她刺两句，又轻易地恼羞成怒，装都装不下去了。
经此一遭，许妙愉实在厌烦得紧，恨不得跟母亲说自己不要嫁人了，但自己的母亲自己最了解，这话是万万不能说的。
说了，自己的好日子可就到头了。
许妙愉叹息一声，嫩如剥葱的指尖轻轻摩挲着请帖上的名字，将请帖倒扣在桌上。
她的声音如莺啼，悦耳动听，“我不去。”
颜姑并不意外，来之前她就猜到了小姐的反应，不慌不忙地道出准备好的说辞，“夫人说，这事儿没得商量，除非小姐您那天病得走不动道儿了，不然绑也要把您绑过去。”
许妙愉：“……”
“好，我知道了。”好一阵子，许妙愉才又出声道，她的声音很平静，胸口却剧烈地起伏了几下。
颜姑得了想要的回答，带着复杂的心情向许夫人复命去了。
梳妆台前的打扮接近尾声，侍女拿出一支金步摇，正要插入梳好的发髻之中，许妙愉冷着脸喝止道：“行了，你们下去吧，我改主意了，今天不出门，有人来，就说我身体抱恙不方便见客。”
侍女们沉默着离开，最后只余了一人，也是个十几岁的少女，容貌算得上清秀可人，与出去的侍女穿着相似的衣裳，细看颜色更深一点，用料更好一点。
她叫紫苏，是许妙愉的贴身侍女，从小跟随在许妙愉身侧，感情非同一般，这种时候，也只有她还说得上两句话。
紫苏将门合上，劝慰道：“小姐，这琼花宴是长公主殿下举办的，夫人也许是觉得不好回绝了长公主的面子。”
许妙愉将刚梳好的发髻又放了下来，一头如瀑青丝柔顺地垂下，更衬得她明眸皓齿。
只是她的动作就显得不那么淑女了。
她软趴趴地靠在椅背上，好像没有骨头似的，歪着头看向紫苏，闻言撇了撇嘴，一脸的嫌弃，“紫苏我问你，琼花是什么开的？”
紫苏一愣：“春天吧。”
许妙愉满意地点点头，“现在是什么时候？”
紫苏言语中竟带上了疑惑：“秋天？”
许妙愉很是惊讶地看了她一眼，哈哈笑道：“对啊，现在是秋天，长公主每年春天举办一次琼花宴，邀请长安城未婚的青年才俊和待字闺中的贵女赴宴赏花，傻子都知道这是什么宴会。可是今年的琼花宴早就过了，这秋高气爽的，又开一次琼花宴，你说是为什么？”
紫苏想了想，没想出来，“小姐，您知道我脑子笨。”
许妙