公问：“你派人出去寻找了吗？”
柳乔道：“我将王府一半的亲卫散了出去，让他们沿着大相国寺开始搜寻。”
柳国公点了点头，心中却已经不抱什么希望：“我现在只担心一件事情。”
“什么事情？”
“王爷落入太后之手。”
***
燕西，行唐关。
时值九月，京师刚刚退去酷夏的暑意，燕西已经要穿着袄衣出门。
周嘉慕早就习惯了燕西的恶劣气候，早上起来后，用清水简单梳洗一番，就先去军营巡视，抓出几个操练不认真的士兵，罚他们绕着军营跑五圈。
巡视结束，他回到军帐，开始处理军务。
结果刚提起笔，手底下几个亲近将领就找了过来。
周嘉慕一看到他们，头就开始疼了。
都不用他们开口，他就知道他们要抱怨些什么了。无非就是又和霍世鸣那边的人起了冲突。
果然——
“将军，这回你一定要给我们讨个公道啊。”
周嘉慕暗暗叹了口气，却不得不先放下手头的事情，努力安抚手底下的人。
他能走到今日，靠的是一次次在战场上出生入死，所以在军中颇有威望，很快就劝住了这些下属。
但看着下属们离去时那满脸的不忿，周嘉慕知道，再这样下去，他早晚会失去这些下属的信任。
失去了这些中层将领的信任，他这个主将的位置就更岌岌可危了。
一想到这，周嘉慕也没心情处理军务了。
他烦躁地揉了揉太阳穴，起身走出帐篷透气。
“将军！”
就在这时，周嘉慕最信任的副将快步走了过来，附耳道：“京中八百里加急，送来了一份密信。”
周嘉慕神情一凛：“信呢？”
副将轻轻掀开外袍，露出牛皮一角。
周嘉慕回身，带着副将进了军帐，飞快接过牛皮袋，用匕首划开。
先从牛皮袋里掉落的不是信纸，而是一枚印章。
周嘉慕看了眼印章，就知道京师一定出大事了。
——因为这是端王从不离身的官印。
周嘉慕的心沉入谷底，缓缓展开信纸。
信上内容不长，周嘉慕却反复看了许久，眉间隐有挣扎之色。
副将守在周嘉慕身边，不敢出声催促。
不知过去了多久，枯坐着的周嘉慕终于动了。
他合上信纸，眉间的挣扎悉数化作坚定。
他起身走到火盆边，将信纸丢进火盆里，亲眼看着信纸彻底被烧为灰烬，才扭头对亲信道：“陛下驾崩，太子灵前即位，王爷命我们拿下霍世鸣以后，速速调兵进京。”
副将神色大变：“调兵进京？这、这不是……”
瞧了眼周嘉慕的神色，副将到底没敢把“谋反”二字吐出来。
“先去将贺樊他们几个叫回来。”周嘉慕不欲多说，直接下令。
副将一咬牙，恭声应是，快步向帐篷外走去。
周嘉慕正打算好好思考下一步的行动，就见原本已经走出帐篷的副将，颈间抵着冰冷的剑锋，一步步退回帐篷。
在一队亲卫的护持下，霍世鸣缓缓步入帐中。
“周将军的副将行色匆匆，不知有何要事？”
周嘉慕盯着明显来者不善的霍世鸣：“这话应该由我来问霍将军吧。”
“霍将军带着这么多人强闯我的军帐，不知所为何事？”
霍世鸣向着京师方向抱了抱拳：“奉太后娘娘的懿旨，前来见周将军。”
听到霍世鸣口中的称呼，周嘉慕眼神一暗：“太后娘娘？”
霍世鸣似笑非笑：“周将军不知？”
几乎是在周嘉慕收到密信的前后脚，霍世鸣也收到了霍翎的密信。
但周嘉慕要做的事情是谋反。他在看完信后，纠结犹豫了很长一段时间才下定决心。
霍世鸣没有心理负担，在看完信后立刻行动起来，这才能先一步调兵截住周嘉慕。
周嘉慕沉默了下，试探道：“先帝留下遗诏，命我前往燕北驻守，霍将军这是迫不及待要过来接替我的职务了吗？”
霍世鸣摆了摆手，他的亲卫全部收刀入鞘。
帐内剑拔弩张的气氛稍稍收敛。
霍世鸣看着周嘉慕，轻叹了口气：“明人不说暗话，周将军，你我虽相争多年，但这完全是因为你我立场不同。我心底一直很钦佩周将军的为人，还望周将军不要自误。”
行动慢了一步，被霍世鸣抢占了先机，周嘉慕心底不仅不慌张，反倒有种隐隐松了口气的感觉。
他后退一步，坐回椅子上：“我很奇怪，为何今日出现在这里拦截我的人是你，而不是李宜春。”
霍世鸣道：“这是大燕内部的事情，自然没必要让羌戎牵扯进来。”
原来如此。周嘉慕