道，“下官回去之后一定勤加研学，补一补这短处，也好拿出像样的状书，才敢向御史大人请教。卜大人茶案上摆着一份印纸，封页赫然写着乔仲常的姓名，籍贯
"本官看了你的印纸，在任巡检期间，你也是拦了不少盐案的，两次考满怎都落了下乘?
能博得朝中大员如此关注，是乔仲常未料及的，他并未一股脑把话往外抖，只谦说是自己火候未到。至于与刘副使的过节，更是提都不提
卜御史与刘副使皆是京官，而自己与卜御史不过两面之缘而已
岂料，卜御史反替他把话摆到了台面上:“依我的推断，这第一回是被人替了功劳，第二回则是遇了刘冬节。‘“我最是厌恶只会变通不进气节的渣滓，也不喜满口气节不会变通的酒囊饭袋。”卜御史直截了当道，“你就很好。乔仲常深深作揖:“下官至幸。
随后两人相谈甚欢
夜里，乔仲常酒气熏熏回到家中，没急着回自己院子，反是掬一捧冷水洗了把脸，敲了老爷子的房门,老爷子给他倒了盏茶，乔仲常叙说今日之事，想听一听父亲的意思。
“一番交谈，孩儿觉得卜云天正如外头所传一般，是个刚烈果决、清正处事之人
乔守鹤不置可否，吹燃火引给香炉续了一炷香，才道:“一个人有两幅面孔，一副是得意的时候，一副是失意的时候，得意时善以待人，失意时兴许会变得无所不用其极....你看到的不过是他得意的时候。“我还是那句话，谨慎依附他人，若真想依靠，你能依靠的皆在书房里。”老爷子道。
书房那头，儿郎读书的身影映在窗纸上，笔杆子游动着。
乔仲常回过神，点点头，应道:“父亲，孩儿会谨慎行事的。
一山攀一山，山山更高;一川汇一川，川川更阔
渡过危机的乔家，进入了一个平和期
乔时为无忧无虑读了许多书，他帮着吴嬷嬷晾晒腌肉干，橘子每日的零嘴增至三根。
父亲只是监当资序，纵是再常识，卜云天也不可能立马将他调入京。不过，借着协办盐引案的由头，乔仲常数次被借调至东京城里做事，每回十天半月不等。七月中旬，树茂夏深白日长，四哥乔见川顺利通过了县学考试，比三哥当年还小一岁。
别人问他“用膳没有”，他道“县学里的饭菜尚可”
别人问他基某文章如何理解，他道“县学教谕说，此文在韵而不在义”
总之，好几日里，都是一副“你怎知我要去县学读书”的得瑟样
而三哥乔见山已然决定参加秋日里的解试，正在准备请举所需的家状、保状，并向贡院交纳考试所用的试纸桂花结苞之时，又要交纳公卷一副，即平日所作的古律诗赋、文论。
家人原想叫他先考国子监，这个年岁不着急参加解试，可乔见山说道:“解试与国子监考并不同期，文场百战在一身，不等白头时，孩儿既已站在解试门口，便想进去试上一试，看看自己究竟有几分真学问。天热暑气重，橘子毛盛怕热，日日吐舌头哈气
这日趁着休沐，乔时为领着橘子到山脚小涧游水散暑。
他抛了个竹编球下水，橘子便开始撒了欢地游水，推着球四处窜，偶尔还会惊了窝在水草里的大鱼。乔时为在石亭里坐下，感受水汽扑面的凉意
未等他翻出书卷。大路马蹄声急。有人远远朝他挥手喊道:“乔小郎君!
马匹近了。乔时为才认出。是草纸西贾林方旬的那个中年仆从
“乔小郎君，好巧的事，我正是来找你的。”中年人骑得一手好马，只是神态总是憨憨的，“小郎君还记得我罢，叶阿达。叶阿达翻身下马，来到乔时为跟前，道:“家主叫我来问问你是谁家的儿郎，我没寻到你，便问了路边一个算命的瞎子，他说你是天官大将星转世到乔家的乔五郎，还给我指了上山的路....真是灵验。乔时为暗诽，贾瞎子是看着他上山的，能不灵验吗?问道:“他收了你几个钱?
“我给他一百钱，他只取了九十九枚，说是久久之缘。
聊了几句，叶阿达便关切叮嘱道:“乔小郎君，家主赠你那枚名刺，你可万万收好了，莫叫别人掳了去，假你之名找家主办事。名刺
乔时为恍然想起，开始在书袋里一阵捣腾寻物，终于在暗袋里摸出了一枚木牌
沾着些墨迹和纸屑
叶阿达瞠目结舌道:“家主如此珍贵的名刺，小郎君竟扔在小书袋里?
“珍贵的名刺置于我珍贵的书袋里，有何不可?
”这可是家主叫巧匠用紫檀木细雕而得，家主从不轻易送人。
乔时为扬起下巴，道:“这可是我娘亲给我缝的，绝不赠人，天底下只我一个。
结合上回的事，乔时为推断叶阿达不是有意冒犯，而是他真的太不世故，脑筋真得像筷子
林方旬为何选他当贴身仆从，而不找个机灵些的?
乔时为很快得到了答案一
几只山蚊从他耳畔飞过，叶阿达眼