好在他还有耀祖，这孩子机灵，必将为他实现人生夙愿。
其实黄秀才也没那么差，世上中举者毕竟少数，千人中取一的机遇，莫说他四十多还未中，五六十甚至七十也没中的大有人在。
但他确实有些文采在身，当年简夫人在几个秀才里独独选了他坐馆，也不是没有道理。
黄秀才摸了摸耀祖脑袋，四岁小儿骑着心爱的竹马兀自欢笑。
他举目眺望池塘对岸，初夏的泽禾亦有花红柳绿，片刻之后，逐渐朦胧，并非眼眶的泪意，竟是一场细雨洋洋洒洒。
耀祖早就被奶娘抱走，黄秀才身后就是一处草亭，却只身愣愣立在细雨中。
不期然头顶多了一面宽大的油纸伞，这样的高度，不是家里人的。
黄秀才偏过头，望见了含笑的学生，擎着伞与他并肩而立。
简允璋已经比他高出许多。
世间最讽刺之画面莫过如此：右边苍老、落魄、瘦弱、矮小，拮据、丑陋；左边年少、得志、强劲、高大、富有、俊美。
黄秀才勉强笑了笑，“怎么提前回来了？”
距离授衣假还有些时日。
简珣温声回：“今年伯祖父要亲自指点我学问，早些回京师也挺好。”
安国公亲自指点，黄秀才咽下一腔凄凉与憧羡，“好，非常好。初次见你，我便知这绝非池中之物，能有两年师生之缘，乃我生平最大的造化。”
“老师何须妄自菲薄，”简珣不疾不徐的声音似有力量，悄然按下了黄秀才满腔翻涌的积郁，“我观近年两次乡试已经大不同以往。”
重心明显偏移《中庸》、《大学》。
黄秀才眼底有微弱火花亮了亮，又无奈一笑，“我是个蠢人，悟性低。”
“倒也无需太高的悟性，晓得上面意思，言上面心之所向，又有何难呢……”
很多事情其实不难，难的是如何跳出迷局，以局外人的视角俯瞰局内人。
黄秀才仅是一个有五两才华的普通人，自然看不破。
却看懂了简珣的意思。
胸腔立时砰砰狂跳而起，他紧张地问：“允璋……你要什么？”
“两千两白银。”简珣轻描淡写。
“我便是把全家老小都卖了也凑不出。”黄秀才自嘲道。
两千两，是真有心无力。
“我的意思是——我给老师两千两白银。”简珣微笑。
黄秀才的瞳孔骤缩，下垂的嘴角不自觉地抽搐。
细雨停，烈日浮空，很快烤干了地上泥水，挽救今年收成。
黄秀才仿佛被什么法力凝固住了。
简允璋要他家的老二——黄时雨。
任谁也料不到这番心思何时起的。
胸口针扎似的难受。
男人玩别人家妻女尚可，自己的送去做玩物，不啻口吞黄连。
无奈允璋给的实在太多，乃黄秀才从前想都不敢想的。
其实只给其中一样，他都会毫不犹豫答应。
从灰心失意瞬间变成即将拥有一切，黄秀才眼眶火热，却不知为何心脏揪疼，自惭不已。
大约是当他一息也不敢耽搁的应下时，简允璋嘴角的笑意吧。
那笑意不止寒，还裹着丝丝不易察觉的轻蔑。
他就这么把女儿卖了。
黄秀才颤抖地问：“什么时候，今晚吗？”
简珣心中微冷，“她还小，明年乡试结束我再要人。”
他真不至于为逞一时兽/欲迫使才及笄的梅娘服用避子汤，以后也没打算让她喝。
简珣道：“梅娘性子倔强，能顺其自然驯服再好不过，什么该说什么不该说，相信老师一定比我更周全。”
“我明白。”
黄秀才感觉骨子里刮起凉风，双手不由自主揣起来，“她自小没被好生教养过，若有失礼之处，你打也好骂也罢，我只求你念在我们师生一场的份上，千万别发卖她，也不能让任何人再卖了她。”
贵妾再贵也是妾，简珣未来的妻子在有理有据的情况下，完全可以请示长辈处理梅娘，但贵妾的孩子虽为庶子却享有嫡子的部分权宜，譬如继承一定的家产，甚至爵位。
简允璋面无表情道：“她这一生被卖一次足矣，我不会再让她被卖第二次。”
说罢，将油纸伞抛至脚下，拂袖负手而去。
黄秀才痛苦地掩面而泣。
一点父女之情，怎敌那功名利禄，半生荣华。