回到客栈已是后半夜，小店二趴在柜台呼呼大睡不知有人回来，裹着寒风宋观清推开了厢房的门，拍去肩头浮雪走了进去。
炭火十足的温暖室内顿时融化了发丝上的雪，睫毛湿润乌黑，眸中是化不开的寒意，清冷的气味夹杂着淡淡酒香，如雪中神秘冷静的夜行者。
宋观清是走回来的，体面的婉拒了两位侍郎送回的邀请，酒酣之后彻底从她们口中得知了突然拜访邀约的目的。
原来是害怕圣上知道这些年上下勾结贪污一事，企图安抚宋观清闭嘴又或者试图拉她同流合污。
这群人诱惑人的手段除却金钱权利，便只剩下美色，偏偏世人穷极一生所追求的这三样东西宋观清是最不在乎。
想要追名逐利在那年清河县洪灾后重建，她便可以甩手前往京城赴考，顺理成章留在纸醉金迷的京城当官，但宋观清毅然决然选择留下来守护家乡，足以见得她期盼着什么。
虽说早知京城人心险恶，却不免还是心生悲凉。
宋观清吐出一口浊气，烛光映照下眸光隐隐流光浮动，脱去了厚实的大氅，周身散发的酒气浓郁了几分。
嘶——嘶——
冬眠懒散的小蛇不知何时醒来，以肉眼不可捕捉的速度蹿到了宋观清靴边，扬起上半身吐出粉嫩信子来回抖动，绕着脚边转了一圈又一圈。
宋观清以为小蛇是醒来没看见自己委屈了，冷漠消沉的情绪因屋内有着特殊羁绊的小蛇而逐渐散去，蹲下身子温柔歉意道，“把你单独放在客栈，委屈你了。”
想像平常一样摸摸小蛇，指尖还未碰到小蛇脑袋，小蛇歪了下头躲了过去。
宋观清一愣，再次尝试抚摸小蛇的身体，每次堪堪要碰到的时候，小蛇都会扭动身躯灵活的躲开，打定主意不让宋观清碰了。
小青蛇圆溜溜的赤色眼睛一瞬不顺看着她，瞳孔虽未竖起，却让宋观清感受到审视。
大概是酒楼人员复杂，又加之沾染了脂粉香薰，靠着气味辨别人的小蛇一时间没能认出自己来。
这样想宋观清打消了摸小蛇的念头，喊了店小二要了盆热水擦洗身体。
小蛇不让摸，却紧跟宋观清步伐，时不时发出嘶嘶——像是在冲她控诉什么。
进浴房宋观清特意留了一条缝隙方便小蛇进来，脱衣物时余光瞥了眼门口，只看到了小青蛇焦褐色的尾巴尖来回甩动。
宋观清轻笑一声，简单用热水擦洗了身体，身上沾染的杂乱气味淡了不少。
坐回到床边时小蛇慢吞吞游了过来，这下愿意顺着宋观清腿攀爬上她膝盖，乖乖趴着一动不动了。
“看来以后去人多的地方得带着你，不然回来就不认主人了。”
宋观清如愿以偿抚摸到小蛇光滑鳞片，却觉得小蛇的身躯不似以往那样冰凉，掌下感知是温温的。
正当她疑惑蛇怎么会在寒冷的冬季体温升高，是不是生病了的时候，桌上点燃的蜡烛发出一声清脆爆响。
“蜡烛响，好事到。”宋观清捧起打瞌睡的小蛇，弯起眼睛问，“你说是不是意味着可以很快见到陛下，拿到拨款？”
小蛇困倦的睁不开眼睛，只能尾巴尖卷起缠绕住宋观清小指以做回应。
最后宋观清从炭盆离小蛇太近，导致小蛇被烤热了得出它体温不正常的原因，把小蛇放在远离炭盆的床内侧，果不其然小蛇的温度在她的抚摸下降到了冰凉。
出乎意料的宋观清做了个梦，梦里一位看不清面容的男子如瀑的黑色长发几乎盖住了她上半身，整个人趴在她胸口难耐地来回蹭着，而梦中的宋观清口不能言，身不能动，被迫当了一整晚的抱枕。
本以为奇怪的梦境会让她醒来疲惫，没成想身体半点异样的感觉都没有。
宋观清回想起梦中纠缠的场面，微微红了耳垂，只怪昨夜喝酒勾欲，闹的她大冬天做起了春梦。
京城内似乎没有秘密可言，宋观清刚洗漱完，柳双便火急火燎赶来，明眸中是藏不住的担忧，上下来回打量宋观清，“你没事吧？昨夜没发生什么吧？”
“昨日苍侍郎和厉侍郎邀我去酒楼吃酒，吃完我就回来了。”宋观清给游过来的小蛇倒了杯水，小蛇咕噜咕噜大口喝着，状态要比之前好了些。
“那就好，那就好。”柳双坐下接过宋观清的水道谢，腾生出怒火，破口大骂道，“那两个王八蛋！就是想拉您下水！要是昨晚留下了，就有把柄在她们手上！”
“她们不想让陛下知道户部和工部中有人中饱私囊、消极怠工，所以格外忌惮我面见陛下。”宋观清语气轻轻柔柔，半点听不出被算计的恼怒，“不过我还是想面见陛下，亲口告诉陛下清河县是一块百姓安居乐业的风水宝地，请陛下多多留意需要发展的偏远乡县。”
“我也是那么想，只有百姓过的滋润，才能有更多的生产力，各方面产业才能蓬勃发展。”柳双被宋观清的注视看的不好意思，挠头憨憨一笑，“其实这是我母亲从小对我的教导，我昨夜把此行的目的告