荒废学业多年，现下就算用功，能顺利结业，却不一定能中举，科举入仕这条路于他而言，还是不大可能。安丰侯让宗越读书，却也没有对他抱太大希望，想的就是让他从国子监结业，总不至于让人笑话他胸无点墨，然后再利用家族恩荫，替他谋个不那么需要学问的官职，是以听闻圣上此话，求之不得，忙对宗越道：“你还不快领旨谢恩！”
韩夫人也觉机不可失，劝道：“明檀，快谢谢陛下。”“等我考上状元，再做你的金吾卫不迟。"宗越一本正经地说。
满场哄笑，只有安丰侯面色尴尬。
圣上也是哈哈笑着，以状元之才做他的金吾卫，显然不是对官职挑三拣四，而是要凭自己本事考状元呢。“唔，有志气，朕等着钦点你这位状元。”圣上笑了会儿，才问：“那你到底要什么奖赏？”“听说蕃邦新贡两只良犬，我想挑一只。”安丰侯面色一沉，骂着竖子狗不改吃屎，圣上却是大大方方应了：“人无癖，不可与之交，两只都给你了。”罗婉自也听见了这厢的热闹，并不计较宗越换了奖赏，只没想到他考状元的决心如此坚定，竟也不怕旁人的笑话，在圣上面前就说了这话。
他做事倒是有些拼劲儿，说考国子监，就卯着劲儿考上了，如今说要考状元，必定会全力以赴。就是不知，是什么让他转了心性，对读书功名一事，如此执念。
宗孟芙笑过自家阿兄大言不惭要考状元，看罗婉一眼，故意对身旁的瑞王说：“我问你，若是你得了头筹，这奖赏，你是要夜明珠，还是要狗？”
瑞王和宗孟芙的婚事已成定局，婚期就在三月，瑞王在安丰侯那里没讨到便宜，被皇帝姐夫训斥了一顿，近来安分不少，识时务地说：“自然是夜明珠，我哪能让你被一条狗比了下去，两条也不行。”
宗孟芙乐得咯咯笑，看向罗婉：“嫂嫂，原来在阿兄心里，你还比不过一条狗啊。”
“想要奖赏，也得看看有没有那个能耐得头筹，没能耐，说的再好听也是做梦。”
罗姝听自家姐姐被人如此嘲讽，气不过，哼声说道。宗孟芙气得牙痒痒，她要嫁的好歹是个王爷，就被人这么说没能耐？
“你，你说句话啊。“宗孟芙想对瑞王撒气，慑于他身份，也不敢太过分，只能半嗔半娇地打了他手臂一下。瑞王也气，但他毕竟刚刚犯过事，不敢再惊动皇帝姐夫，遂压着声音对罗姝嚷道：“我何须那个能耐，我不须得什么头筹，夜明珠也一大把一大把的！”
罗姝哼了声，心道无耻，却也不再与他争辩，罗婉忙带着小妹离席，乘舟游玩去了。
罗婉姊妹还有魏令徽上了船，罗家小弟自告奋勇撑船，正要出行，罗婵追了过来：“阿姊，我也想去。”姊妹之间虽偶有姐龋，到底也是表姑姑家的女儿，罗婉便应了，带她一起登船。
暮春三月，莺啼柳绿，花明草长，曲江两岸更是繁花似锦，春色尤盛，水面上多得是乘船游春者，其中一座画舫上还有歌舞伎人助兴，绮罗纨绔，笙歌斗奢，一曲琵琶声落，便听人唱着所得缠头，罗锦红绡不知其数，是舫中豪贵公子们给的赏礼。
宗越就在这画舫里，凭栏坐着，瞧见罗婉几人乘坐的小舟就在前面不远。
“赏，花绫十匹，红绡十二匹，绢、缎各八匹。”宗越的缠头盖过了所有人，为表感谢，那唱者愈发卖力，声音洪亮地道：“宗世子赏，花绫十匹，红绡十二匹，绢、缎各八匹。”
这打赏太过丰厚，惹来许多目光，宗越瞧见罗家姐弟也回过头来朝画舫望着。
宗越目不斜视，一眨不眨地望着奏乐伎人，仿佛沉浸其中，浑然不觉那小舟上投来的目光。
颜九也瞧见了罗婉，又看周围许多眼睛一会儿看画舫一会儿看罗婉，窃窃私语，想是在说宗越夫妇的闲话，遂劝宗越道：“你收敛些，弟妹看着呢。”
当着自家夫人的面如此打赏乐舞伎人，这是赤·裸·裸的挑衅，实在没必要。
宗越又一挥手，再次给出打赏。
“宗世子赏，花绫十二匹，红绡十五匹，绢、缎、锦各十匹。”
水面上回荡着唱者的兴奋和欣喜，宗越余光瞥见，罗婉转过头去，其余几人也都回过头看向前方，罗家小弟愈发用力撑船，不一会儿就驶远了。
循着那小舟望去，旁边几乎与它并行的船上，立着一个姿如修竹的淡青色身影。
那船上是姜家兄弟，姜成穆撑着船，正与罗家小弟说着什么，不一会儿，两人都奋力撑船，很快淹没在众多舟船之间。
宗越皱眉，强迫自己收回视线，不去探查两条船的影踪，一摆手，又给出更重的打赏。
“宗世子赏，花绫十五匹，红绡二十匹，绢、缎、锦各十二匹。”
唱声依旧嘹亮，但宗越清楚，这声音不够穿透那么远的距离，递进罗婉耳朵里。
她听不见了，也不可能再转头望来。
宗越忽然觉得曲子噪杂，令人生烦。
他望了眼栏杆下，锁定一条载着三个士人的小船，摆手招过，