从没学过武艺。依我看，那个迟骋倒不能轻易排除，我听管文库的方文吏说，当年有件怪事，迟骋死在狱中，因他没有家人无人收殓，差役们便将他的尸体抛到城西一座荒山上，次日有两个差役心中过意不去，想着好歹去给他挖个坟埋起来，所以寻到那荒山，却不见了迟骋的尸体。"“尸体不见了?!”时修猛回首，“后来找过么?”
"周大人下令找了些日子，不过那荒山常有野兽出没，大家都只当他的尸体被野兽分食了，找了一阵没找到，也就罢了。"南台朝三人笑笑，"会不会他根本没死，躲起来了，一直等着报仇?”
"有道理!"时修抬手在空中点几下，而后又攒起眉，"怪事，迟骋放跑的那个女囚不知所踪，后来他自己也不知所踪--一
个手无缚鸡之力的妇人，一个就算没死也给折磨得半死男人，这两个人是如何躲过官府的追踪呢?”
"我也疑惑这一点。"南台走上前来，"我问过方文吏，据他说，当年两案所发时间，前后相差不过一个月。那逃跑的女犯人当时因受过刑，身上带有伤，而且她脸上当时还受过烧伤，十分好认;迟骋即便没死，也一样身负重伤，两个人不可能不寻医问药。可当时衙门将城里城外的药铺医馆都问了个遍，没有人见过这两人，难道他们是靠自己硬撑过来的?我看都是肉体凡胎，受那样重的伤不医治，简直必死无疑。"时修点着头，"所以当时，这二人背后一定还有人相助。"西屏禁不住在心里狠狠剜他一眼，暗道:就你聪明!一面出声打岔，"好了好了，我看眼下，先要查清是不是曹善朗和姜辛，十几年前的旧事且先放一放吧，若果然不是他们个，再翻那些陈芝麻烂谷子的事不迟。"
时修笑道:“不错，就有劳你和臧班头再到锦玉关去走一趟一一”话音未断，南台便上前一步，想着昨夜就是自己和西屏同去的，这回也应当和西屏一道去，怎么这差事却派给臧志和?
时修瞟见他的动作就知他所问，自然不能说是吃醋，忙道:“一来呢是再去细查一遍案发的那间栈房，二来去试试那曹善朗的身手。臧班头懂武艺，瞧得出来。"南台没话可驳，沉默下去一会，忽然又开口，"对了，我还在汪鸣身上发现些跌打斑痕，看样子不是同一时间形成的，不过前后都在这半月之内。”"你看，你的差事这不就来了么?"时修笑着走到他跟前，"你去仔细验验，那些斑痕到底是怎么造成的，会不会和凶手有什么关系。”
南台应诺下来，与西屏臧志和一齐告辞出去，西屏借了衙门的马，与臧志和一道赶赴锦玉关。
这厢才走，顾儿便带着红药到衙门来探望，可巧在门前碰见周大人来坐衙。周大人身穿官府，顾儿自然认得出他来，可他却从未见过顾儿，还道是哪里来的妇人，穿戴富丽，想必有些家底，若是来告状的，少不得又是个赚钱的时机，便先要立个下马威，好让她知道县衙这扇门，可不是轻易进得。
这般拈着须问门上差役:“哪里来的妇人，若来告状喊冤，可带着诉状没有?”顾儿打量他一回，"没有诉状如何?有又当如何?”
周大人自是不理，慢条条走进门内，是那差役代说:“没有就先请人代笔写了诉状来，大人公务繁忙，没有空闲听你唠叨。若是有诉状，先到文吏那里录下个姓名，然后回家着，这一阵案子多得很，轮到你恐怕得到明年夏天之后。"顾儿辨其意思，故意问:"能不能早些呢?"
差役笑起来，把手空掂了两下，"也不是不能通融，就看你是不是真的着急了。"朝廷没有俸禄发放，还敢朝百姓伸手要钱?!"
不想"啪"一声，顾儿一巴掌甩去他脸上，"身为父母官，为民请命乃是天经地义，难道太是本县哪一家的夫人?
这话明是骂差役，实是说给周大人听。周大人不由得在门内转身打量她，"不知这位太"
顾儿冷笑着走进门里，"我是府台姚家的夫人!我儿子姚时修现被你们押在监房，我今日是来探监的。”
周大人脸色大变，忙弯腰作揖，"原来是夫人，有失远迎有失远迎，小的们不懂事，请夫人海涵。"说话亲自领着顾儿往监房中去，在门前吩咐狱头，"好好伺候，万万不可怠慢了夫人!
"
顾儿领着翻着白眼进去，走到最里头，见时修坐在监房中吃茶，一派悠闲，身上衣裳虽沾着些血迹，却显然不是他的。她松了口气，等那狱头开了门，走进去便揪时修的耳朵，"亏我在家替你□□心，你竟还有闲情在这里坐着吃茶!"时修“哎唷"了几声，忙把耳朵解脱出来，避到一边去，"非得见我在这里头受刑受罪的您才高兴?”
她把嘴一瘪，坐在凳上，“你姨妈呢?”
"替我办事去了。”
"替你办事?"顾儿也他一眼，"你倒把人支使得团团转。""我也不舍得劳动六姨，可我这不是身不由己嘛。"时修没奈何地朝她摊开手，转眼又堆起满脸笑，单膝蹲在她面前，"您说六姨待我好不好?心不心疼我?""这还不心疼你，那怎样才算心疼你?"顾儿向下一撇眼，忽然察