读书之事，偷不得懒。
院试后这几日没有先生督促，王苍依然每日勤学苦读，每隔一两日还会吩咐小厮，把自己的课业送到先生家，请先生检查。
贺家的布铺开在东街上，王家的书童要去南街孙先生家，从东城门口进城后，要从贺家铺子门口过。
贺宁远今日用了早食，迈着不紧不慢的步子溜达着去铺子里瞧瞧，今儿心情好，一路跟熟悉的街坊打招呼。
“周掌柜，今儿生意好啊，入秋后鱼肥了，你家饭庄的鱼可好卖？”
“李掌柜，可有新鲜的老鹰茶，我家只剩下一点了，待我下午家去了，给我包二两带走。”
“张娘子，你家酒坊昨日又烤酒了？”
卖茶的李掌柜正盯着伙计理货，看到贺宁远过来，笑着回了句：“贺掌柜，你家二郎考上秀才了，还是廪生，你家不办一办？”
贺宁远笑着摆摆手：“不办不办，一个秀才罢了，王家大郎得了小三元都不办呢。”
卖酒的张娘子凑趣儿：“各家有各家的打算嘛，你家二郎上私塾第一天都是哭着家去的，这些年为了读书更是没少挨打，现如今好不容易考上秀才，当然要庆贺庆贺，我们这些老邻居都等着你们家办酒。”
众位街坊顿时大笑起来。
贺宁远不嫌被取笑，轻哼一声：“不办不办，我家二郎以后前程大着呢，虽然比不上他大哥读书用心，以后也是不差的，有的是办酒的时候。”
周掌柜道：“说的对，我看你家二郎也不比你家大郎差，过了几年，一样考举人，考进士也不在话下。”
“哈哈哈，那就借周掌柜吉言了。”
贺宁远自己也觉得二郎这一二年里越发懂事了。
贺宁远刚走到自家铺子门口，看到王家的小厮捧着一个木盒过来，贺宁远叫住：“王连，上哪儿去？”
王连忙过来行礼：“见过贺老爷，小的去孙家给我家少爷送功课。”
“你家少爷勤学，前途无量啊。”贺宁远语气里的羡慕藏都藏不住。
王连笑着点点头：“贺老爷，您先忙着，小的这就去了。”
“去吧去吧。”
王连走后，贺宁远看了眼王连的背影。
旁边的李掌柜叹了声：“王家那小子真有韧劲儿，他家小厮见天往孙先生家去送功课，有这个恒心，做什么不成？”
贺宁远想到自家二郎，今日早晨还借口考中秀才辛苦，需要休息养养脑子。哼，在家混吃混喝，啥正事儿不干。
也没心思进铺子了，老鹰茶也不要了，贺宁远扭头就家去。
见贺宁远脚步急匆匆，张娘子笑道：“得，货比货得扔，人比人得死，贺二郎又要挨揍了。”
街坊们笑了一阵，都去忙事儿了。
贺宁远回家没有半盏茶的工夫，贺二郎就被打出家门了，身边还跟着贴身伺候的小厮贺升。
大门砰的一声关上，贺文嘉一边偷偷揉被揍的屁股一边抱怨：“我爹发什么疯，早上出门的时候还好端端的，一会儿工夫又跑回来找我的茬，我招谁惹谁了？”
秋老虎晒人，看了眼热辣辣的太阳，贺二郎站大门口没动，然后就看看王苍的小厮王连从孙家过来，贺文嘉还有什么不明白的。
肯定是他爹看到王苍那小子勤学苦读，又看不上他这个不争气的儿子了。
王连也看到贺文嘉了，忙上前行礼：“见过二爷。”
贺二郎苦着一张脸：“王苍这几日在家读什么书？”
“具体读什么书小的不知，小的只是听吩咐，隔一两日去孙先生家替我家少爷送功课给孙先生批阅。”
王连嘴巴一向紧，知道问不出什么，贺文嘉摆摆手叫他走。
主仆二人站在大门口，即使贴着大门站，太阳也已晒到大腿了，下半身被晒的暖烘烘的，浑身冒细汗。
贺升扭头看了眼大门，小声问主子：“二爷，咱们怎么办？”
“能怎么办？去孙先生家读书。”
贺文嘉打赌，要是不去先生家，他就算他蹲在家门口被晒晕了，他爹也不许人给他开门。
贺文嘉叹了口气，走吧，去孙家吧。
这时，大门旁的角门打开，管事贺全把书箱递给贺升，角门砰的一声关上。
贺文嘉又是叹气，决绝地往孙家去。
嗨，不就是读书么，爷又不是没读过。
贺文嘉到孙家后，熟门熟路地去书房。
孙浔正在读去年刚修订好的前朝史书，见贺文嘉进门，也没放下手中的书，只指了指对面的桌子，贺文嘉乖巧地坐到自己位置上去。
孙浔的性子不耐教蒙童，加之孙家，颇有家资，也不靠教书谋生，于是孙浔主要教导王苍、贺文嘉读书考科举。孙浔乃前朝最后一科进士，又以才学出众和愤世嫉俗扬名，他教学生科举考试，十分令人信服。
孙浔这里原来有十余个学生跟着他读书，这二三年里，其他几个