林愿道：“西边来了个波国趁火打劫，北边残余的叛军死灰复燃，朝廷吓死了一个皇帝，又换上去一个年轻的，这大瑞还怎么熬下去？”他转头去问从厨房煎药回来的沈丽予，问道：“三娘子，你之前可见过现在在位的武宗皇帝？”
陈师傅向上翻了一个大白眼，伸脚踢了林愿一下。这人口无遮拦，想也不想就把话说出口了。三娘子虽出身将门，可现在已经不在皇城，怎么可能有机会看见现在的皇帝？他心想，林愿这一问，不是明摆着让这母女俩回忆起那个狠心的沈家么？
林愿嗷了一嗓子，道：“你踢我干什么？”
陈师傅赶紧说别的，问道：“半月前，我夫人送来的小薯还够吃吗？不够的话，我想办法再弄些别的干粮来。”
林丽连忙道：“够了，够了，还没有吃完。孩子们偶尔会进山打猎，再去镇上换一些口粮。陈师傅，您还有一家人要养，就不要再操心我们了。”
陈师傅看着林丽，还有那三个年轻人，脸都瘦塌了，道：“过几日，我让儿子给你们送些吃的来吧。入冬以后，打猎不容易。”
林愿亦道：“我也给你们送一些来。熬过这个冬天，等外面不打仗了，一切就会变好些了吧。”
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然而，万事从不会尽如人意。
蓖北乱局残留的叛军势力贼心不死，卷土重来，困住了大瑞原就留守在那边稳固战局的主要兵力。
而波国出兵十五万，来势汹汹，大瑞余下在皇城周围的兵力根本承受不住，短短几月就被熬散了。波国迅速占据皇城西南与南边的两州，就等绕过山岭，意图围攻大瑞帝都。
虽然楮敦离战场向来很远，但也耐不住外面一直打战。卖的东西运不出去，买的东西运不回来，大家的日子也要抠搜地过。街上肉眼可见地多了许多乞儿，还有鬼鬼祟祟的小偷。可这些人又能从别人的口袋中要来或偷来多少东西呢？寒冬腊月已至，他们在街上受冷挨冻地讨生活。这与其余人的日子无甚区别。
大瑞百年，战事多如鸿毛。直至如今，沈丽予才真切地感受到，原来每场战乱落在无遮无拦的普通百姓身上都重似千斤石担，会压得每个人都难以喘息。
沈丽予和母亲说着这些，听窗外呼啸的寒风，无法入眠。
她为睡着的母亲盖上自己的棉被，从榻上起来，在身上披一块之前打猎留下的野兽皮毛，推门出去看雪。
院外极冷。她的手没有以前那本热乎了，入了冬，即便手时刻藏在袖子里，仍会像脸上落下的雪花一样冰凉。冗长的黑夜里，人睡不着，就容易胡思乱想。
她今日在外听闻新帝再次出征平乱，把后宫与皇家眷属安置在其他地方，但有几位妃嫔被遗忘在偌大的皇宫内，被攻入皇城的敌军凌辱至死。
沈丽予对此事存疑，毕竟那样荒唐悲凉的事情，倘若真有发生，怎会这么快就从北边传到楮敦？
母亲却道：“这乱世，本来就难有恒久的安稳。你我如此，远在天边的皇家亦如此。”
沈丽予当初在心中默默祝福堂姊嫁给军功赫赫的平阳王，再有自己的幸福与安定。无奈的是，频仍战乱便如突然席卷一切人与物的狂风，从不论爱得深浅，不分高低贵贱。
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“沈娘子？”
她听见身后传来一个声音，转身望去，原来是握瑜。他斜披着一件绒皮，也是他们打猎后留下来的，手上还抓着兄弟俩自制的弓箭。
沈丽予问道：“这样大的雪，会有猎物吗？”
握瑜戴上草帽，应道：“说不定。反正醒了，不如出去打些东西回来。”
“我和你一起去！。”沈丽予转身，回屋瞧了眼熟睡的母亲，轻轻地合上房门。她戴上草帽，把箭筒背在身后，手握着弓，对握瑜道：“走吧。”
天亮得比之前更晚。等他们走出山林时，夜里的黝黑已逐渐消散，天色微蓝。沈丽予和握瑜只猎了一只野兔。
跑了这许久，沈丽予浑身发热，还出汗了，手也终于变暖了。
她拎着手中的兔子。这可比之前刚来时猎到的小了很多，得省着点吃，大概一两顿就没了，而之前猎到的兔子能吃三四顿。
战乱，加上寒冬，出来野猎的人多了，猎物便越来越少，越来越小。今日他们能抓到两只猎物，已经很不错了。
握瑜道：“没想到沈娘子打猎也这般强！”
沈丽予莞尔，道：“以前总想去西域，便要提前学会在野外的生存之道，于是我缠着府上的苏师父教了我。虽然每年有春蒐、秋猎，可这功夫真的能派上用场的时候，还得是现在。”
握瑜一时无言，变得沉默。沈丽予总觉得，每当自己说起往事，他便会如此，小心又谨慎，不好应她的话。
沈丽予原想问他从哪里学到的打猎，可转念一想到两兄弟的身世颇有些坎坷，而且在军中长大，将士们肯定也会教他们的，于是没有问出口，也不说话了。
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有人来了。