上元佳节。
落日在山头洒下一片余晖, 净善寺的斋堂旁升起阵阵炊烟。
玉梅苑内，白芷把灯蛾儿和雪柳戴在小姐乌黑的鬓发上，这是京城小娘子在灯会上常见的打扮。雪柳用细密的金线捻制而成，柳枝翩跹，愈发衬得女郎神清骨秀。
季明棠在铜镜前打量一番，她今日换了身双蝶缠枝纹的妃色襦裙，外罩对襟夹袄，樱桃红的束带勾勒出女子细瘦的腰肢。
给小姐戴上晶莹剔透的琉璃耳珰后，白芷又从旁边的墙上取下一顶帷帽，“今夜人多，小姐可要戴上帷帽出门？”
自打住进净善寺中，帷帽被用到的时候越来越少。但山下不比寺里清静，人来人往，恐怕会冲撞到小姐。
季明棠望着帷帽上的细绢出了会儿神。
说来也怪，曾经她每次出家门，都恨不得把全身上下裹得严严实实。但是在净善寺住了两个月后，她远离了城内的喧嚣，也甚少见到认识的人，竟然不再像之前那样抗拒出门了。
最终季明棠叹一口气，开口说道：“今晚就不必戴上帷帽了。”
等收拾完毕，她想要与白芷一道出门，小丫鬟却冲她笑得狡黠，“小姐，您和李郎君先走一步。山下卖豆腐的娘子说好了请我看戏，让我直接去她家找她哩。”
“你这丫头……”
季明棠无奈笑笑，只好先一步踏出房门。
今日她戴了许多配饰，走起路来难免有些声响，玉石相撞声传入隔壁的郎君耳中，令他的心跳都快了几分。
宋珩不禁哑然失笑，对他而言，这样的心境已经许多年不曾有过了。
就连当初春闱放榜，好像都不及此刻的兴奋与忐忑。明明已经是二十多岁的人了，这种时候却和年幼的孩童一般无二。
一阵脚步声过后，知竹院院门大开，柔和的日光映出青年清俊的眉眼。
“三郎！”
季明棠冲他粲然一笑。
看清女郎装束的刹那，宋珩不由得有了片刻的怔愣。
季家二娘鲜少穿这样鲜妍的衣服，裙子颜色明艳，将她衬得面若桃花。
季明棠也偷偷打量着宋珩。明明她有满肚子的话想跟三郎说，真正见到他的那一刻却变得束手束脚起来，仿佛不知从何处开口似的，只得扯开话题道：“白芷说灯会上请来了戏班子，咱们现在下山刚好能赶上……”
“好。”三郎轻轻一笑，点了点头，
赶在天黑前来到山下，季明棠才知道所谓的“京郊灯会人少”，纯粹是她和白芷的一厢情愿。
虽然这处灯会比不上城内万人空巷的盛况，街上依旧人潮汹涌。鲜亮的裙裾被微风拂动，送来一阵阵暗暗的幽香。
道路本就狭窄，被两旁的游人一挤，季明棠和宋珩之间的缝隙越来越小，她整个人都快靠到了三郎身上，鼻尖甚至能嗅到青年身上那股淡淡的冷香。
途径一处隐蔽的台阶时，季明棠没留神路面，脚下不禁踉跄一下，幸亏旁边伸出一双大手，稳稳当当地扶住了她的肩膀。
“当心脚下。”
三郎的声音混在喧嚣的背景中并不清晰，但因为他们离得实在太近，这样普通的一句话，竟然也说出了耳鬓厮磨的感觉。
季明棠面上绯红，正好旁边是一座巨大的走马灯，她抬眼望去，琉璃灯面影影绰绰地映出她和三郎现在的样子，青年的手臂搂在她的肩头，看上去倒是和旁边举止亲密的夫妻别无二致……
走出了方才那一段人山人海的道路，季明棠松了口气，待心跳平复，终于有心神欣赏道路两旁扎的花灯。
工匠们的巧思在今夜体现得淋漓尽致。灯会上既有蜿蜒绵长、由一盏盏小灯组成的狮子和白象，也有做工精细的各色小灯笼。
除了花灯，街上还有打花钹、弄椎鼓的僧道，惟妙惟肖的影戏棚子，甚至连放烟火的摊位前都围满了游人。
五颜六色的烟花在夜幕中怦然绽放，像极了点点繁星，惹得围观的众人都赞叹不已。
摊主人点完了最后一架烟花，又拿出一种叫地老鼠[1]的小型烟火。
引线点燃，地老鼠带着嗬嗬的声响在地上旋转，迸发出的火星子煞是好看。
被地老鼠吸引，周遭的游人渐渐围了过来。有人极擅长钻空子，插在了季明棠和宋珩中间，硬生生将她和三郎分隔开来。
季明棠有些苦恼，她在四周找了一圈，终于在隔着几个人的地方看到了身材修长的青年。
四目相视的那一刻，空气仿佛都变得黏腻了起来。
三郎冲她微微一笑，用口型说道：“等看完这个，就去戏台？”
女郎眉眼弯弯，也用口型回了一句：“好！”
然而下一刻异变陡生。就在大家都在全神贯注看烟火的时候，地老鼠的火苗突然一下子窜得老高。
热气逼人，众人都被吓了一跳，互相推搡着向后退去。只有一位小童还立在原地，望着猛烈的火苗呆呆不动。