几排金锭，恰逢窗外映入雪色，便在那灿金元宝上又镀了层冷光。
见常清念收针，锦音立马将剪子取来呈给她，跟着笑道:“皇上近来总爱送金银给娘娘呢。
常清念握着剪子裁断余线，唇角勾起，自顾自地呢喃道:“许是上回我在皇上跟前提过的缘故。”娘娘说什么了这般顶用?，
承琴凑过来，拉着常清念衣袖打趣道:“我的好娘娘，您便快说出来，教奴婢们也跟着学学。'“不过是同他说些实话罢了。我又没生三头六臂，他素日赏些钗环，我也总没处使，不如折了银子送我。常清念被磨得没法子，只好叶露出来，而后又赧然啐道:“哪知他不仅听进去了，还隔三差五要送银子来，好像我是掉进钱眼儿里似的。
听罢，众人不由一番嬉笑。
常清念被笑话得羞恼，抬手拉住锦音，把绣好的里衣塞给她，又转头吩咐承琴道:
“回头接着去常府里索银子，别教他们这年过得安生。’“娘娘放心，奴婢省得。"
承琴抹了抹笑出来的眼泪，福身应下，又正色道:“对了，奴婢上回去常府寻老管事，还顺道听说件怪事。’常清念招承琴来身边，让她细细道来。承琴帮衬着锦音，一边仔细收好里衣，一边回话道:“奴婢听府里下人们嚼舌根，说是大公子有一阵不曾回府了.....’瞧着锦音去将里衣收回柜子里，承琴压低声音道:“更有甚者，说大公子眼下都不在京城。‘常清念六岁后便去了道观，根本对这位嫡兄没什么印象。只近几年听闻，这常大公子不甚成器，明明背靠着个位极人臣的爹，头回科举时却名落孙山。
要知道常相当年科举入仕时，可是状元及第。常大公子闹这一出，当真教常相一张老脸都没处搁。
“本宫听说，他今岁勉强过了乡试?”常清念问起道。"正是。
承琴点点头，随后又撇嘴道:
"不过说起今岁主考的计翰林，他科举那年的座师正是咱们相爷。想来这回让大公子中举，多少是看在相爷的面子上。外面都是这么传的。常大公子这功名掺了多少水分，常清念才懒得理会，只嗤笑道:“那来年二月不就是春闱了?不留在府里好生温书，他爹娘也不管?“所以说很是奇怪。’
见常清念抻了抻腰，承琴扶她起来走动，轻声道:“奴婢也暗中打听过，但府里上下口风都很紧，只说大公子是出门访友去了，具体去了哪里，何时回来，一概不知。常清念立在窗前，凝着外面风卷残雪，只道:“暂且先如此罢，京外之事，咱们眼下也没法打听。"是。’
承琴应下，见常清念揉了揉眼，连忙关切道:”娘娘可是乏了，要不要奴婢去传膳?冬日天寒，娘娘用罢晚膳，也好回榻上歇歇。‘
常清念颔首，吩咐道:
"今儿你亲自过去传膳，挑人多眼杂的时候，交代尚食局不要送荤腥重的，再添两道.....酸木瓜炖鸡和杂丝青梅饼儿。‘左右周珐这几日宫里宫外忙着，不太抽得出工夫陪常清念。常清念便在膳食上一天一个花样，教人琢磨不透。承琴听着那两道菜的名字，便觉得牙根酸倒，不禁问道:”娘娘，咱们这样做，太后当真能相信吗?'“本宫也没指望太后能尽信。'
常清念在殿中转了半圈，便又回软榻里偎着，轻笑道:"只是她但凡能生出半点怀疑，等邓家动手那日，她一定会亲自前来永乐宫。
"但愿这次，娘娘也能逢凶化吉。"承琴忐忑地咬唇。常清念牵起唇角笑了笑，轻叹道:“宓贵仪身上的疹子既好得差不多，明儿便送芜娘出宫罢。”既知宫中近来将有动荡，常清念便想着早些送芜娘离开。“眼下太后心思在本宫身上，估计也顾不上折腾旁人。'“是，奴婢这便去安排。”承琴应道。夜幕低垂，雪势渐歇。
忽闻殿外传来崔福尖细的通禀声，常清念眸光一亮，连忙掩起手边书卷，起身相迎。
“陛下怎地得空过来了?’
不顾周玄身上寒气袭人，常清念亲自上前替他解下大氅，交给一旁的宫人拿下去，又吩咐承琴即刻传膳。瞥见常清念挽着自己，周珐温声笑道:"数日未见卿卿，朕怕卿卿要恼，便赶忙过来瞧瞧。’常清念杏眸含嗔，哼道:
“妾身哪有这么无理取闹?”
周玄笑而不语，牵着常清念去八仙桌旁落座。晚膳早已备好，都是些清淡爽口的菜肴。只是与往日相较，着实有几分寒酸。
周玄打眼一扫，眉头微微蹙起，语气中带着几分不悦:"怎地如此寡淡，还添了你素日不喜的菜色?"见周玄似要叫人来问罪，常清念连忙解释道:“妾身近来想换换口味，便吩咐尚食局送了这些过来。没成想陛下驾临永乐宫，妾身这便吩咐他们再添别的。‘周闻言，这才松开眉头道:
“朕不打紧，只要卿卿称心便是。周泫用膳的喜好，同他那清寡性子如出一辙。平素不过是陪着常清念时，才会食些辛辣菜色。
怕周玄深究，常清念忙为他盛了碗酸瓜炖鸡汤，柔婉说道:“"陛下尝尝这汤，是用新鲜乌骨鸡炖的，冬日里最是滋补。殊不