牛皋长叹一声说道：“一言难尽啊！”然后牛皋说起了自己坎坷的经历。
牛皋（生卒年1087年—1147年），字伯远，汝州鲁山（今河南省平顶山市鲁山县）牛家村人，后期辅助岳飞抗金，是南宋的一代抗金名将。
牛皋和他的父亲都出身于北宋的农户家庭，自小就随父母以种地为业，没有什么文化，家庭条件很一般。
据说牛皋的父亲成年后，顺利的娶了个媳妇，夫妻俩恩恩爱爱，男的种田女的织布，生活其乐融融很是和谐。
可是夫妻俩成家快十年了，一直没有生育个一男半女的，把牛皋的父母愁的整日里茶饭不思的！
俗话说得好，“不孝有三，无后为大！”牛皋父母到处寻医拜佛，想尽了各种办法，却是一直外甥打灯笼，一直照（舅）旧。
牛皋农家的附近有座五路财神庙，附近的善男信女们有求财的愿望，都是到这五路财神庙虔诚地烧香祷告许愿，祈求五路财神保佑自己财源广进！
牛皋的父母已经到处求医问佛了七八年没有效果，穷的也是叮当响了，于是也不到处跑了，修桥补路，多行善事，不问前程，每天两夫妻都径自到这五路财神庙晨昏三叩首，也不烧香供奉，每天磕头必直言求子，好延续老牛家的香火！
牛皋的父母为了造人，也是持之以恒的每日里努力地耕耘播种，有一天夜里，两夫妻同时做了一个荒诞不经的梦，梦中有一金甲神人，一手持金鞭，一手持元宝，骑一黑虎到了他们的家里，口中念念有词说道：念你夫妻俩如此虔诚，心地善良又一直没有子嗣，正好我这黑虎要下凡历劫，就投胎到你们家吧！”说完便消失不见了！
两夫妻半夜同时醒来，相互一说，顿时反应过来，这一手持鞭，一手持元宝，骑黑虎的金甲神人，不就是每天晨昏三叩首的五路财神庙的正财神赵公元帅吗！
赵公元帅赵公明，又名赵玄坛、黑虎玄坛，道教所信奉的财神，传说他能以役雷驭电，除瘟禳灾，颇能主持公道。秦时得道于终南山，被尊为“正一玄坛元帅”。
据《辞海》记载，赵玄坛的形象就是黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，身跨黑虎坐骑。
此后不久，牛皋的母亲果真就怀了身孕！
于是牛皋的父母就特意收拾了一桌香火供品，专程到五路财神庙拜谢财神爷的恩典。
十月怀胎，一朝分娩！据说牛皋降生的时候，天上乌云密布，惊雷滚滚，道道闪电照得大地如同白昼，在这样惊心动魄的夜里，牛皋顺利的降生了！
牛皋却是天生神力，五六岁的孩子时期就能举起二百多斤的磨盘，成年不强壮的男丁都无法办到，牛皋还胆大心细，有人骗他半夜到乱坟岗装鬼吓唬他，却被他的大胆给吓到了；牛皋还学习能力超强，五六岁就能像父亲一样去地里干同样的农活。
牛皋因为家里很穷，没有能力让他上私塾学习，所以大字不识几个，但因为靠近鲁山，村里很多人都是靠打猎为生，牛皋从小就练就一身的好的体魄和好箭法。
在这样的环境中，牛皋进步很快，十几岁时箭术已非常了得，成为了一名神箭手。