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宋晞似浑不在意。
方才已见过金影和木影，而今见如茵出现在此，立时明白了她的身份，思量片刻，朝姬珣道：“世子爷若是放心不下，不若让水影姑娘和我同去？宁妍郡主难得出门，身边本该有一二亲侍相随才是。”
握着荷囊的手微微一松，姬珣紧蹙的眉心微微舒展，注目片刻，眼底掠过旧时风月，颔首道：“让土影替你二人易容。”
宋晞照着秋月的眸子倏而下弯：“谢世子爷恩允。”
“云哥哥！”
大人说话总是七拐八绕，听得人云里雾里。
见好看哥哥眼里泛出些许笑意，连打了三四个哈欠后，江小小终于瞅准机会，轻拉住宋晞的衣摆，一边摇晃，一边撒娇：“哥哥哥哥！”
宋晞会意，瞟了一眼姬珣，又搂住江小小的肩，笑道：“小小别怕。”
话对着江小小说，两眼却始终看着廊下神情晦涩不明的姬珣。
“好看哥哥只是不爱笑，却最是欢喜小小这样的乖孩子。”
她轻推了推江小小的背，鼓励她道：“自己去和哥哥说。”
江小小走出两步，又忍不住回身看她，见宋晞颔首，才鼓足勇气走向姬珣，两眼眨巴许久，倏地捧起手里的竹叶舟，脆生生道：“漂亮哥哥！这个给你！”
姬珣一怔，两眼自她掌心里的竹叶舟，看至笑意盈盈的宋晞，脸上浮出不解。
宋晞但笑不语，眼神示意他听小姑娘细说。
姬珣又看向江小小：“给我的？”
竹编小物本是为逗她开心，交给自己作甚？
不等姬珣分明一二，眼前的小人儿重重点了点头，看清漂亮哥哥眉目，一张脸霎时绯红，手里的竹叶舟捧得更高，嗲声嗲气道：“哥哥，云哥哥说，哥哥的父亲在千里之外，回南州要经过山川大河，要坐很大很大的船。小小把船借给哥哥，待哥哥与父亲团圆，再交还给小小不迟。”
姬珣垂敛的眼眸微微一颤，眉头微凝，眼帘微垂，不欲人看出眼底云涌。
廊下倏忽落针可闻。
许久，他松开关节泛白的双手，掌心朝上接过江小小递来的小小竹叶舟，凝眸半晌，又仰头看向几步之遥沐浴月华里的人。
皎皎月华如水，晚桂袅馥郁，盈盈佳人水中立，拂动谁人心湖，涟漪轻悠悠。
“好。”
他倏而收回视线，收起小小的竹叶舟，牵起她冰凉的小手，提步走向宋晞道：“走，哥哥和云哥哥一起送小小回家……”
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“嘎——嘎——”
次日午后，秋阳高照时，一只落单的大雁扇动着翅膀横过南州城高空，一脸无措得左顾右盼。
城东田头的农人正茶歇，城南闹市的商铺已歇户，城里城外一片闲适，只城北一户高挂着“叶府”的匾额下，不知为何，一改平日里门户紧闭模样，香车宝马络绎不绝，笑语欢声自门前一路蔓延进了最里间的斜晖厅。
斜晖厅位于叶宅东侧，是叶府内占地面积第二大的待客厅。
跟着那手执茶盏、行色匆匆的婢子一路往里瞧，平日里显得空旷的迎客厅，今儿个——许是人多花杂之故——显得拥挤不堪。
一张秋菊临霜屏风将斜晖厅分隔成里外两个相对独立的空间。里间清雅淡然，是贵人暂歇之处，外间花团锦簇，各色品种的金盏银菊高低错落，已将杯盏桌椅围了个“水泄不通”。
绿的似锦，红的如霞，白的如同皑雪纷纷，金的却如锦缎铺陈……
秋菊再好，却也比不过散坐其间，争奇斗艳的名门闺秀门。
穿红着绿自绮丽，朱钗花簪各玲珑。
平日里不将叶语放在眼里的诸位名门贵女，今儿个却都装扮得体，早早到了叶府，原因无他——
表面是为叶二姑娘的赏菊宴，实际是为——叶二一早让府中人知会各家，南宁侯府宁妍郡主应下了今日花帖之约。
南州城上下尽人皆知，宁妍郡主自小体弱多病，足不出户，而今竟应下了叶府之约，背后情由容不得她们不好奇。
“郡主来了！”
话音方落，贵女们收起各怀心思的虚与委蛇，歇杯停盏，端肃形容，齐齐望着艳阳高照的廊下。
“郡主小心！”
一阵秋风拂过，满院梧桐迎风自婆娑。
光影斑驳的廊下，一名身穿藕合色流云绣袍的小女子由满脸堆笑的叶语亲自领着，施施然穿过秋光明媚的庭院，不紧不慢信步而来。
小女子面容娟秀，肤皙似雪，乍眼望去只是名病恹恹的小家碧玉——恰如她们先前想象，待她站定在廊下，不紧不慢抬眸望来，视线相触，众人心头齐齐一凛。
形貌分明与方才别无二致，可她眼神里掠过的那丝若有似无淡然与疏冷，实在像极了久居上位者的不怒自威。
定睛再看，廊下落影摇曳，宁妍郡主眉眼带笑，亭亭而立，彼时的凛然与惶惶，依稀只是秋光掠影，她们眼