陶德滚动了一下喉结，又为邻居一家提供了几个姿势与场景的建议，全程表现得专业又熟练。
“梅芙，你也和贝丝一起拍一张吧。”
“好呀。”
黑发女孩依言挽上金发女孩的胳膊，笑盈盈看向镜头。快门声响起时，她明显感觉到手中的胳膊不自觉地收紧了一下。
她的嘴角上扬得更加用力了。
“乔恩阿姨，我今晚可以去贝丝家住么？”梅芙抱紧玩伴的手，小心翼翼地祈求道。
乔恩一怔：“可是……”
“你们今晚不是要去隔壁市的佩杜托阿姨家里去吗？不用给我找保姆啦。”
女孩撅了撅嘴，充分发挥这个年龄的最大优势：“我不想和不认识的人呆在一屋子里，我想去和贝丝一起住。”
“胡说什么呢？不要任性。”
安迪·沃特皱了皱眉，眼神微动：“不要给陶德先生添麻烦。”
“难得这两个孩子关系这么好。”
金发男人眼中闪过惊喜，他立刻接过话，笑容爽朗：“我完全没问题。”
“多一个孩子也热闹一点，更何况还是梅芙这么乖的。”
“不过我可能不太会做饭，晚上要不要点披萨呢？”
“好耶——披萨！”
女孩欢快地蹦了一下，充分展示了美国儿童对披萨的高度热衷。
“真的可以么？”安迪的表情踌躇了一下，得到妻子的点头后才终于松了口：“那可真是帮了我们大忙了，谢谢你。”
“披萨钱请务必让我来付吧。下午我们出发前把孩子送到你这里可以么？”
大人们的三言两语间，梅芙今晚的去向就已被敲定了。
“……不要……不要来……”
贝丝嘴唇微张，试图用刚才学会的腹语提醒身旁的朋友。
她的声音细如蚊音：“晚上……会有怪物……”
可身旁人却恍若未闻，甚至在与大人畅谈着披萨要点什么口味。
“那今晚贝丝和梅芙挤一张床，没关系么？”
在那双青绿色眼睛的盯视下，金发女孩下意识点了点头，将指尖深深掐入手心之中。
所以说她的腹语……根本没成功啊……
“谢谢你！贝丝！”
她浑身僵硬地被新朋友亲密拥抱着，心脏却在不停发抖，连残留着草莓甜味的嘴巴都苦涩无比，直到耳边传来了女孩的悄悄话。
“别怕。”
“有我在，怪物就不会出现。”
*
直到她们晚上在粉色的公主床上并排睡下，贝丝都觉得这一天像在做梦一样。
中午在沃特家品尝完乔恩阿姨的手艺后，陶德就带着她回家了。
她透过门缝看见男人带着兴奋的微笑，里里外外地打扫了一遍屋子，甚至为自己的地下室门口加了把锁，根本无暇顾及她。
下午四点，梅芙带着小背囊与沃特夫妇来到了他们家门口。
趁着大人们互相客套，她放下背囊就拉着贝丝的手请她带她参观，然后在大人们微笑的注视下，她们踏上了小小的探险。
从花园到车库，她们手牵着手，聊着班里人的八卦，对角落里的不知名植物左看右看，对模样奇怪的虫子大惊小怪，甚至在陶德呼唤她们时一起躲在角落里玩躲猫猫。
直到要订披萨的外卖时，梅芙才带着她欢呼地出现在男人面前。
梅芙果真是个神奇的孩子，明明是在贝丝熟悉的环境，却总能发现让她感到新奇的小地方。
诸如“这个瓷砖的裂纹是不是很像星星”“这个虫子好像便便”，或者“这块地板好像是空心的耶！下面会不会有宝藏呢？”之类的发现让金发女孩很快抛下了烦恼和不安，逐渐兴奋地加入小冒险的畅想之中。
女孩的举动肆无忌惮，在贝丝因陶德的呼唤感到紧张时，她对她眨了眨眼，喊了声“我们在玩捉迷藏呢”就拉着她飞快从后门跑开，一脸促狭地躲在窗外看男人在房子里四处寻找的模样乐不可支。
这让贝丝既紧张，又生出一种古怪的快意，那个晚上会变成怪物的男人，此刻看起来似乎也没那么可怕。
当然，在她最后出现在陶德面前，对他扬起带着歉意的讨好微笑，并献上随手薅的小野花时，谁也不会忍心责怪她的。
晚饭时间的餐桌边也十分融洽，梅芙在椅子上晃荡着脚丫子，偶尔抛出的话题总是稀奇古怪却能让人开怀大笑。
直到她们终于并排躺上小床，贝丝这才惊觉天已经黑了很久了。
她下意识想往被子里缩一缩，抬眼望进那双今天一直与她相伴的漆黑眼眸。
明明是她最害怕的黑色，此刻却让她感到无比安心。
“……晚安，梅芙。”
疯玩后的疲惫逐渐涌来，她的眼皮越发沉重。
“晚安，贝丝。”黑眼睛的主人嗓音轻柔。
“做个好梦