籍，受开封府判官薛仁芳保荐，能诵、写《论语》《孟子》《尚书》三经少误，略解经义。”监录官对照保荐书念道。监录官核查了乔时为父子的籍书、路引，确保无误后，点点头:“尚可。”
于是在文牒写下“初等”的字样，又简略写下乔时为容貌特征，交予乔仲常，叮嘱道:“三月七日于国子监辟雍馆初试，仔细了莫耽误。“监录官动作不紧不慢，事事具细，尤其写字时细勾慢画的。
无他，馆内不过三四十名童子等待核验，纵是半日忙不完，一日总是够了。
乔时为扫了一眼众位学童，只见他们衣冠洁整，想来都有不错的家境。
能参加童子举的孩子大抵有三类一一
一是名门望族子弟，为了彰显门第“父教其子，兄教其弟”的读书之风，这些子弟稍显天赋，便会被家族专门培养，再寻人举荐参试。二是高官子弟，近水楼台先得月，但有天赋者，不愁无人举荐。
第三类便是今日到场的众位了，乡学里偶然发现其有背记之资，当地小有名声后，经由县学、州府学一级级举荐至礼部。唯有第三类学童需要提前过来核验一遍身份。
乔仲常见有好几个学童的文牒上写了“中等”的字样，一时有些后悔，他低声与乔时为道:“你祖父太过谨慎了，理应多写两部经的，不为搏‘上等’，拿个‘中等’也好听些。”“家里商议好的事，父亲可别临时变卦。”乔时为亦低声应道，“再说了，文牒上写的只是初评，究竟有没有那本事，须得考过才知....亲路上不是说了吗，童子举没那么容易，孩儿填了初等能保得初等，他人填了中等未必能得初等。“有理，有理....."
要称一声“神童”岂有容易的道理?参试的童子大多七八岁，九岁都算大了，这般年纪要背下两本经书少出差池，考验的不仅是童子的记性，还有他的定力。纵是日日月月背，到了跟前，又须有些胆气。
童子举分为三场考试。
第一场为初试，设在国子监，主要是当场核实学童是否如荐书上所言，真有那等读书本事。
考试无非是背诵、默写，偶尔遇见能耐的学童，也会令其试帖诗一首。
过了初试者，才算得上是真正参加童子举。
未过者，当场赐布一匹，以示鼓励，追送回乡。
第二场为覆试，由礼部位贡院内举办，为的是给学童们定等级。
能背能写、能诗能赋的，推为上等，送至中书省终试，或看官家是否有兴致殿试。
能背五经以上，或是通经义、能文，有所特长，可推为中等。
能背两经的，略通经义，可推为初等。
总之，因为参试的学童并不多，回回标准皆不大一样，如何评判等级亦有商讨的余地。
覆试未过者，当场赐布一匹，以示鼓励，遣送回乡。
第三场为终试或殿试，唯有上等者可参加。
至于堂赐，倒也容易分别，上等者赐出身，成年后可直接授官;中等者赐解额一或两次，往后可免解试参加会试;初等者入国子监。到了初试这一日，父亲送乔时为至辟雍馆外
其他学童还在耍脾气不敢一个人进去的时候，乔时为已经提着考篮动身了，大抵是因为太放松了，很有些提着篮子上市场买菜的错觉。今日见到的学童多了许多，瞧着少说也有两百人，穿着比前几日见到的贵气多了。
许多年轻的太学生被叫来做事，各自领着一队学童进考房里，由国子监教谕根据荐书内容抽题考校。乔时为进去得早，考得自然也早。
“你且背《孟子》第七章第十七节至三十九节...正巧，教谕咳了一声，嗓子不适，端起茶盏准备呷口茶水润润嗓子。乔时为以为开始了，端端作揖，起身后道:“弟子谨答，‘孟子曰，无为其所不为，无欲其所不欲”....一节节往下背。岂料他才背出声，便看见教谕猛一下抬头，神情有些古怪，还险些被茶水噎着。
乔时为声音渐弱，不确定问道:“教谕大人，可是弟子答得不妥?”
“并无不妥。”老教谕连连摆手，善意笑了笑，“你继续背诵即可。
三题背完，流畅无误，教谕当场宣布:“乔时为，一试，过!”并签字画押。
乔时为把文牒揣在身前，一步三回头地往外走，实在想不明白自己方才哪里出了差池，令得教谕那般表现。他摸了一把脸上，嘴角也没粘有米粒呀。
乔时为坐在石阶上，托腮叹了口气
一这么简单的一场考试，可别叫自己搞砸了才好。
而后，他听见教谕考问下一个学童:
“你且背《孟子》第一章第六节、第七节，‘孟子见梁襄王’，起
乔时为一愕。
接下来几位学童皆是如此问答。
原来，单单问第几节，学童极易混淆，分不清哪一篇哪一句，毕竟他们平日里都是从头背到尾的。
于是教谕便会提醒一句，起个头。
乔时为扶额