象。或许是因为没有女儿，儿子又常年在外忙公务，逮住了这个假媳妇，也如获至宝。但如约难免恨屋及乌，她的儿子杀光了她全家，她实在没办法和仇人的母亲表亲近，和睦共处。余老夫人的话，她也只是有分寸地应对，倒是那老太太，是个很懂得过日子的人，学着酒楼的样子，在家置办了菜单。如约说吃得家常就好，她干脆把菜单送到她面前，指着这个说不错，指着那个又说可以尝尝。“千万不要拘着。”老夫人极力用她的方式，安抚着初来乍到的新媳妇，“我听元直说起过你的填况，你自小没有母亲，必定很孤单，往后就拿我当自己的母亲看待吧。元直先前有过一个媳妇，是不假，但事儿过去了，你心里不要有疙瘩。说是续弦，其实和原配没什么两样，言里也是看重的，迎亲当天就放了恩典，往后也没人敢小瞧你。”顿了顿又想起来提醒，“说起诰命，明儿一早还要进宫谢恩呢，可不能误了时辰。是了，有诰命在身，一切还有回旋的余地。但凡动用言眷的大典，必少不了诰命作陪，机会虽不像原先在宫里那么多，但也不是完全没有。于是勉强打起了精神，如约说是，“媳妇今儿不成体统，晚起了，明天一定早早起身，不敢耽误时辰。”余老夫人笑呵呵说:“你是言里出来的，我知道你严谨着呢。昨儿亲迎，忙活了一整天，起不来也是应当的。咱们家不讲究这些，像平常元直休沐，他睡得晚一些，我都由着他。又不是礼教多森严的人家，非得晨昏定省，咱们家随意就成，只要一家子平平安安就好。想来是经历过晋王篡位的风波，余崖岸也九死一生过，身上那么些伤，足以让他母亲只求平安了。但他们懂得求平安，却让别人死无葬身之地，余家人的岁月静好，让她觉得老天爷实在不公，做了恶事的人，为什么没有得到应有的报应。可越是心绪起伏，越要耐住性子。昨晚她听余崖岸那些诛心之言，有两句话说得很对，她太急躁了，沉不住气，总想着明日未可知，急于在今天就办成大事，这样不行。急了容易露马脚，容易让人逮住错漏，除了自投罗网，一无益处。人要应时而动，这话她想了又想，悟出些门道来。看似不利的境况，为什么不能扭转过来，为她所用?先前是她忌惮余崖岸，但一场婚礼之后，某些利害悄然发生了转变。明知她是家遗孤，他不拿她正法，竟还娶了她。这高明的猎手犯了个致命的错误，日后战战兢兢的，就该变成他了。轻舒一口气，她的唇角浮起了浅笑，眉眼也愈发生动了，顺服地应承着:“这是婆母体恤我们，我们却不能拿婆母的宽仁当福气。大人平日忙，得了闲就让他歌着吧，媳妇没什么要紧事，往后多替他在婆母跟前尽孝。”余老夫人听得高兴，但坐在圈椅里的人，眼眸却沉了沉。
中晌一起用饭，不便说什么，等从老夫人院里辞出来，他才对她撂下一句话:“不要动什么歪心思。你要是敢对我母亲不利，我一定让你生不如死。”如约站住脚，回头看了他一眼，“你这么忌惮我，成婚之前就没想到这层吗?我还以为这府里只有你自己呢，谁知竟有位老夫人，那我总得替你承欢膝下，尽一尽做儿媳的本分。”他听得出她话里的锋芒，那双眼要将人敲骨啖肉似的。但也只是须臾，脸上的神情从阴郁转变成了嘲讽，“忘了告诉你一件事，前儿锦衣卫在徽州府抓住一个妇人，姓闻，京城人。”如约霎时白了脸，“你们找到闻嬷嬷了?”
他调开视线，冲着廊外的空旷处牵动了下唇角，“我说过，你翻不出我的手掌心，还是消停些吧。”她顾不上他的警告，急着追问:“闻嬷嬷现在在哪里，你没有为难她吧?”
他说放心，“我不会轻易让她死的，留着还有用，自然好吃好喝给她续命。不过眼下你得认清一点，最好老老实实听话，别出什么么蛾子。他们的性命全在你一念之间，你是个重情义的人，应当不会眼睁睁看着他们为你的鲁莽送命，对么?”他擅长拿捏人，又是不费吹灰之力，掐住了她的命门。
如约只得应承:“你放心，我不会对你母亲不利。”
“你母亲?”他摇了摇头，“这个称谓不中听，重说。”
袖笼下的手紧紧握成拳，她横下心改了口，“我不会对婆母不利，你尽管放心。但我有个要求，你不许难为闻嬷嬷。她不过服侍了我几年，和许家没什么牵扯。”他凉凉一笑，“那就要看你的了。规规矩矩做你的余夫人，那么就天下太平，你在乎的那些人，也都能好好地活下去。”如约咬着唇，没有应他。也许一味地忍耐，会让他得寸进尺，她抬起眼直视他，“我心里有个疑问，一直想请问大人。你到底为什么要娶我?是为了彰显你一手遮天的能耐，还是真心实意想和我做夫妻?”这下轮到他沉默了，两个人就这么眈眈对视着，谁也没有退让。半晌才听他说:“我看上了你，自然想和你做正经夫妻。”如约一晒，“可我没有瞧出大人的真心。你拿杨稳和闻嬷嬷，不停地威胁我，正经想过日子的，是你这样做派吗?”这番话竟让他认真思忖起来，目光里也多了几分探究，“抛开那些人，你会心甘情愿跟着我?要是我让你拿亡父亡母发誓，你敢吗?”毕竟不是对感情一往无前的少年，他看见她眼里闪过的彷徨，就知道她在和他要花腔。