林羡玉对朝堂听政产生了浓厚的兴趣, 五天一次的早朝，他如今从不缺席。
赫连洲废除了早朝繁冗的程序，无需文武百官全都参加, 也无需他们午夜起床，穿越半个京城前往午门，在夜深人静万籁俱寂时，等待当午门城楼上的鼓敲响。赫连洲最不喜这样的形式, 他只保留了文武官员在肃正桥上陆续走过，拾级而上，进入朝堂这个流程。
肃穆, 端正，是赫连洲对百官的要求。
这些官员在赫连洲的带领下，一整旧风, 比起三年前那个南北对峙、党派林立的朝堂，完全是焕然一新, 林羡玉坐在龙椅旁, 听着官员们汇报各郡县情况，觉得格外有趣。
他开始揣摩出赫连洲所说的“暗流涌动”, 感觉到南北两派之间依旧存在的波云诡谲，他渐渐地, 能听出一些意思复杂的话外音，而不是简单地把人分成好与坏，对与错。
每次早朝, 他都有不一样的感受。
上完早朝, 他还要跟着赫连洲回御书房, 批阅奏折, 就坐在赫连洲的腿上, 靠在赫连洲怀里，让他翻开奏疏，一同批阅。
赫连洲任他指点江山。
有时候看得累了，他就揉揉眼睛，直接窝在赫连洲的怀里浅憩，嫌赫连洲翻页声太大，还要哼唧两声抱怨，赫连洲便停下来，只静静地抱着他，轻拍着他的后背。
直到萧总管走进来时，不小心碰到桌案边的六角玉宫灯，咣当一声，把林羡玉吵醒了。
萧总管懊恼不已，面露难色。
赫连洲示意他端一碗桂花银耳羹来。
林羡玉半困半醒地把脸埋在赫连洲的胸口，缓了好一会儿，才彻底睁开眼。
“看到哪里了？”
赫连洲把手上的奏疏递给林羡玉。
“你真慢，以我的速度，这时候已经看完这一摞了。”他嘲笑道。
赫连洲轻笑一声，没搭理他。
“谵县水患治理大获成功，谵……”林羡玉读着读着忽然停了下来，他略怔忡了一会儿，抬头望向赫连洲，呢喃道：“过几天是扶京哥哥的生辰，幸好想起来。”
他粲然明亮的眸子徐徐暗淡，靠在赫连洲的肩头，小猫似地玩着自己身上的玉佩流苏，拨来拨去，指尖在流苏之间穿梭，半晌又开口：“赫连洲，陪我去一趟吧。”
赫连洲说：“好。”
陆扶京生在八月，暑热时节。他的王墓在一片山林间，是林羡玉亲自为他选的，这里环境清幽，鲜有人至，草木茂盛，是陆扶京最喜欢的地方。林羡玉站在他的墓前，回身远眺，恰见一片荷花池，如粉云凝结在天边。他想起幼时盛夏，他跟在陆扶京身后，从恭远侯府蹦蹦跳跳地走出来，问：扶京哥哥，我们要去哪里？
陆扶京笑着说：到了你就知道了。
到了那里，也是这般的荷花池，水面清圆，一一风荷举，小楫轻舟，梦如芙蓉浦。
夏风吹拂着，林羡玉转过身，在陆扶京的墓前蹲下。赫连洲上任之后，给陆扶京谥封孝贤王，王墓规模宏大，但也显得凋零落寞。陆扶京没有妻儿家眷，平日里只有谵王府的几个老仆人，隔几日过来为他清除杂草，擦拭碑面上的浮灰。
还有林羡玉，林羡玉和赫连洲在他的生辰日、忌日和每年的元日，都会过来，带些他爱吃的饭菜，坐在墓前同他说话。
“扶京哥哥，我来看你了。”
“又到八月了，你闻到桂花香了吗？”
“容太妃身体无恙，只是暑热，不太吃得下东西，我昨日才去看过她。”
林羡玉叹了口气：“如果能回到小时候，如果祁国和北境本就是一家，该多好？我们一同长大，你和赫连洲也许能成为朋友，你们都是心存良善的人。”
“真希望你们都在我身边，现在一切都好了，你却不在，真希望回到过去……”
林羡玉用手背擦去眼角的泪，抬头看见赫连洲一步步走过来，赫连洲穿着一身苍色长衫，撇下近卫，独自朝他走来。
两个人在陆扶京的墓前并肩站了一会儿，等到暮色四合时才离开。
回去的马车上，林羡玉一直恹恹的。
赫连洲挠了挠他的下巴，逗他，他才撅起嘴，凑到赫连洲面前。
赫连洲正要低头亲他，忽然察觉到四周有窸窸窣窣的异响，赫连洲眼神一凛，猛然抬手将林羡玉揽进怀里，然而就在林羡玉倾身的刹那间，一支锋利的羽箭刺入马车，几乎是擦着林羡玉的后背飞进来，箭簇没入木壁。一声凛冽的铮响，吓得林羡玉乍然失色。
“怎么回事？”
“玉儿，趴下。”赫连洲沉声说。
林羡玉听话地趴下来，脸贴在赫连洲的腿侧，一动不动。
与此同时，赫连洲的六名贴身近卫冲了出去，包围在马车四周，只见林中冲出十几个身手矫健的黑衣人，手持长刀直正中央的马车劈了过来，近卫四散出去，与他们厮杀。林羡玉缩在赫连洲腿边，只听见外面传来刀剑相击的厮杀声，他