了错的外官必受的杀威棒、下马威。
老皇帝心眼窄得很，如今也憋着气呢。
——吕知州老迈昏聩，不经细查，就把邵鸿祯这个“好官”推到他眼前，此乃首罪。
——至于“闻人县令”，不管三七二十一闯去兴台，擅自破了邵鸿祯“群县楷模”的金身，也是有罪。
不管皇上是真忙还是假忙，他们身为有罪之人，被晾上一晾，吃上一顿惊吓，也是合情合理。
况且，今日皇上大概是真的忙。
乐无涯余光瞥着，递牌子进出宫闱的，多是礼部官员。
可如今不年不节，不是四时祭祀的良辰吉日，又不逢皇上的万寿之时，礼部究竟在忙些什么？
吕知州可没心思琢磨这些了。
他心虚气短了一路，又被暴晒了许久，本想着速战速决，伸头也是一刀、缩头也是一刀，万没想到这刀还有砍到一半就收回去的砍法。
两相折磨下，他几乎要昏死过去，只能由侍从搀扶着，捂着胸口、探着脑袋，虚弱地往车驾而去，像极了一头归巢老羊。
乐无涯见老家伙不中用，便主动上前一步，向前来传话的太监点头致意，将封好的银子递在他手里，温和道：“辛苦公公跑这一遭了。”
太监顶着大太阳出来传旨，这几步路走得心浮气躁。
这一老一少两位外官，老的那个看起来有些年纪，没想到竟如此不晓事，听了旨意，扭屁股便走。
倒是这个年轻的，颇通人情，是个有前程的。
看在银子的份儿上，他脸上虚假的笑容添了几许真心：“大人太客气……唉哟！”
当视线落定在乐无涯脸上时，他的神色由喜骤然转惊，竟至失态地喊出了声来。
乐无涯夹紧了的狐狸尾巴终于忍不住摇了摇。
很好，痛快了。
他礼尚往来，回给了他一个更加诧异的神情：“您这是……”
太监惊魂未定，一时以为自己是见了活鬼。
可见这鬼满面温纯之色，气度与那张扬跋扈的乐氏逆徒截然不同，传旨太监便以为自己看混了，咽一咽口水，重新换上了一副笑脸：“抱歉，大人，是咱失仪了。……实在是您颇有贵相，一望即知啊。”
乐无涯眨眨眼，面颊上恰到好处地浮出几丝红晕：“多谢公公美言。”
传旨公公惊魂未定地想，他奶奶的，客气起来更吓人。
他和吕知州一样心慌起来，越想越怕，索性脚不沾地地跑掉了。
……
乐无涯目送太监入宫后，便心满意足地去寻吕知州了。
吕德曜心知就是这个该死的闻人约，揭破了兴台之事，才有了他今日之祸。
惶惶之间，他寻空翻了乐无涯无数白眼，乐无涯只佯作不觉，反倒把吕知州本人累了个够呛。
眼看自己是白眼翻给瞎子看，吕知州也不在乐无涯身上使那无用功了，转头去寻自己的同窗，想请他通通门路，领他去寻京内的通政司荀大人，探一探口风，至少安慰一下他那颗凄风苦雨的心。
吕知州一走开，乐无涯便是孑然一身了。
他乐得自在，找了处地方换下官服后，便令车夫赶着车子和行李先回驿馆，备下房舍，他自己则是头戴帷帽，逛起了上京大街。
上京种种风物人情，一如从前。
乐无涯打定主意，先办正事。
他抱着自己的核雕匣子，寻了几家铺子问价。
很多卖核雕的都有自己固定的供货渠道，对这名不见经传的南亭核雕并不假以辞色。
反正是闲来无事，乐无涯干脆一家家店问了过去。
问到一家名为“描情”的文玩阁时，店家将乐无涯奉上的核雕赏玩许久，抬头问道：“你是只卖这些，还是手头还有余货？”
乐无涯眼前一亮：有戏！
早年间从军时，乐无涯便带领着整个天狼营，化明为暗，伪作商人，狠狠赚了一笔。
“描情”老板只是想询一询价，孰料经过乐无涯如簧巧舌的一番鼓吹，他昏了头、迷了心，稀里糊涂地便签下了一纸契约，同意将南亭核雕在此处寄卖，若是卖得好，便与他三七分账。
办成了一桩好事，乐无涯两手空空，愈发心旷神怡，不死心地跑去庆和斋，买了一打桂花糕，想试试这家的糕点师傅换回来没有。
或许他今日行大运，点心刚一入口，他的眼睛就满意地一眯：
换回来了！
他死而无憾！
他一边咬着点心，一边彻底放松了心神，自由自在地在街面上游荡起来。
一逛起来，他才发现有些异常。
街上有许多景族面孔、景族客商，各自操着一口蹩脚的大虞话，兜售着各类景族特产。
恰好，乐无涯也走得累了。
他循着自己的印象，找到了上京中最热闹的好茶馆，点了一壶清茶，竖着耳朵，四下里探听了一阵。