常换人，她们早该被换了才对。”
闪嬷嬷也发笑，“正是呢，伶俐的换了，留下两个糊涂的，也不知打的什么算盘。”
如约是有心人，这事儿算是记住了，也不急于探究真相，打发闪嬷嬷道：“你先去吧，替我瞧瞧老太太怎么样了，家里老爷是不是也不主张看大夫。”
闪嬷嬷领了命，匆匆赶往椿树胡同。到了魏家，人倒是没换，不过老太太院子里不像早前热闹，几乎没什么人了，只有两个小丫头子，扒在窗前擦棂子。
她进上房探看，屋里也没个人伺候，就见魏老夫人孤零零躺在床上，闭着眼睛，眼珠子在眼皮下骨碌碌乱转。
闪嬷嬷唤了她一声，“老太太，您好些没有？大姑娘打发奴婢来瞧您啦。”
魏老夫人眼珠子转得更凶了，可眼皮子却有千斤重似的，怎么都掀不起来。
闪嬷嬷觉得有点吓人，这老太太像是被自己的壳子困住了，出不来了。她没敢再逗留，赶紧从上房退出来，出门正遇见老太太的陪房王嬷嬷，便顿住了脚，打探老太太怎么成了这样。
王嬷嬷直摇头，“说不上来，一病就起不来了，跟克撞了邪祟似的。”
“怎么不叫个仙儿瞧瞧？”闪嬷嬷道，“没准喝上一碗符水就好了。”
王嬷嬷凉笑，“连大夫都不请，还请仙儿？”
“没请大夫？”闪嬷嬷再接再厉刺探，“这可是老爷亲妈，就算太太不让请，老爷也不管？”
王嬷嬷叹气，摇着蒲扇道：“生儿子有什么用！刚落地那会儿是得意，门头都比生闺女的高三尺。结果长大了，娶了媳妇忘了娘，当初还不如生个棒槌。”
闪嬷嬷不由跟着嗟叹，闲谈了几句，才往前门上去了。
她顺着墙根儿走出大门，对面跨院的马夫人狠狠“呸”了一声，转头冲魏庭和发作，“你生的好闺女，祖母病得快死了，她连面都不肯露一露，打发个混账婆子回来，就算探过了。我到底是她继母，虽没生她，却给你生了三个孩子。她见着我，只管说什么‘太太来了’，连礼都不行一个，眼里还有谁？再说这些弟弟妹妹，和她是一根藤上下来的，她不看僧面看佛面，拉扯一下兄弟怎么了？这可倒好，我巴巴儿上余家见她，她两句话就把我顶回来了，真是越想越恼火，气得我肠子都拧巴了。”
魏庭和被她大嗓门一顿宣排，脑仁儿突突地跳，皱着眉道：“谁让你去了？你们原就没什么往来，凑到人家门上讨官儿，这不是上赶着热脸贴冷屁股吗。”
马夫人被他说得语窒，支吾了下道：“回门那天，她答应我的，谁知转头就不认账了，这小妖精！”
魏庭和听得嗤笑，“她那脾气，能答应你？你别不是大白天里做梦，把自己给骗了吧！”
他一顿嘲讽，让马夫人气不打一处来，脱口道：“老太太先前有句话说得对，这丫头就是窜了秧子，你可别乐了，八成不是你的种。”
魏庭和被她这么一说，急赤白脸，“你这张嘴，就该大嘴巴子狠扇一通才老实。什么叫不是我的种？她娘清清白白嫁到我魏家来的，孩子落地交到我手上，我亲手抱过的，还能有错？”
马夫人犹不甘心，说破了天也要拆他的台，“可你瞧，她脸上哪一寸地方长得像你？别说她像亲娘，你前头那太太我不是没见过，八竿子打不着的模样。依着我说，就算是你的种，养在南方这十几年，谁知道出了什么岔子……”忽而灵机一动，猛地蹦出个想法来，“别不是叫人调了包吧！贪图你每年供给的那些银子，把真的卖了，换个假的让你养活。”
这天马行空的主张，让魏庭和一时找不着北。愣了好半晌才道：“又不是唱大戏，还弄一出李代桃僵。”
马夫人白了他一眼，“她眼下认你这爹吗？人家当上了指挥使夫人，连个好脸子都不给你，你还巴巴儿等她尽孝呢！早前跟她上南边伺候的那个老妈子，这会儿人在哪里？把人叫来吓唬吓唬，就说查明白了大小姐不是真小姐，没准儿一震慑，真能讹出点什么来。”
魏庭和觉得她八成是得了失心疯，这等荒唐事儿，亏她说得出口。
“你就胡闹去吧，我看你能讹出什么牛黄狗宝。”他说完也懒得同她多啰嗦了，迈着大步出门，谈他的买卖去了。
那厢闪嬷嬷回到白帽胡同，把在余家的见闻仔细说了一遍，摇头晃脑道：“老太太看着怪可怜的，那么厉害的人，沦落成这样，想是以前没积德。”
如约很替魏姑娘和她母亲觉得解气，她们母女俩的死，或多或少是因魏老太太而起，如今魏老太太成了这样，也算是报应。
不过眼下还有另一件事要问，她搁下手里的针线道：“这次回去，园子里换人了吗？”
闪嬷嬷摇头，“倒是没换，不过人少了许多。老太太是个图受用的，平时跟前少说得有十来个伺候的，可这回只剩王嬷嬷和两个黄毛丫头，余下的不知道去哪儿了。”
魏家人口的变动听着很奇怪，总觉得里头藏着什么秘密似的。她略思忖了下，偏头吩咐