剩的半包饼干很快没了，软藤重新回到千茴的手腕，安静蛰伏。
它一端的叶片似乎长大了一点，枝条稍稍变粗，不过变化不是很大。
黑暗中，千茴怀里抱着辣椒和小包菜，闭上眼休息。
辣椒还没睡着，过了好一会儿，偷偷爬起来活动身体。
它惊喜地发现，吃了下午千茴给的两枚药丸后，身上的伤好得差不多了，双腿勉强能站立起来。
辣椒在狭窄的空间内走了半圈，扭头看向千茴。
千茴听到了那些人的话吧，为它治伤，目的是什么呢？
他的行为也捉摸不透，一会儿投喂别的植物，一会儿跟踪陌生人类，不久前又追着另一个人跑……
它现在其实可以离开了，找个地方藏起来，预计再过一两天，双腿就能彻底恢复。
不过……辣椒想了想，还是钻进了千茴的怀中。
还是再等等吧，要是被那些人找到，它还可以丢下千茴转移视线。
辣椒一边想着，熟练抱紧千茴的袖子。
夜色越发浓郁，夹杂着血腥味的风呼啸刮过。
就在千茴躲藏的位置朝前几百米远，三只中级丧尸聚集在一起。
它们喉间发出恐吓的低吼，一边畏惧地后退。
南廷觐缓步逼近，抬手的瞬间，一只丧尸双脚离地，反复撞向后方的墙体，直到血肉模糊。
另外两只丧尸察觉不妙，扭头逃走，中途其中一只发出惨叫，顿时没了气息。
最后一只飞快攀上岩壁，试图穿过废墟缝隙，它还未能躲进去，身体突然动弹不得。
丧尸拼命挣扎，却只能勉强移动手臂，被一点一点往后扯，最终砸在南廷觐脚边。
南廷觐居高临下，双眼漠然注视。
丧尸的双臂被硬生生扯下，随后是腿部、腰部。
这些已死亡的生物，没有心跳与脉搏，骨骼与皮肉之间竟还有流淌的血液，能感知到痛觉。
丧尸不断惨叫，猩红的双眼逐渐无神。
有几滴血迹溅在了南廷觐的衣摆，待丧尸彻底死亡，他抬眸望向前方。
多数中级丧尸聚集的地方，可能有即将进化的高级丧尸藏匿。
但在彻底进化完毕之前，极难找到它。
南廷觐收回视线，转身折返。
另一边，梁介握紧手中的传讯器。
他脊背紧绷，对着传讯器的另一头，小心翼翼回答道：“是的，还没有任何线索。”
那只逃走的变异辣椒，不知躲到了何处，这几天他们几乎把废墟翻了个遍。
它双腿受伤行动不便，不可能逃出这片区域。
除了那只同样藏起来的食人花，附近更没有高级或特级变异植物，就算有，也不见得会帮助变异辣椒。
而原本他们这次的任务，闻先生没有提醒太多，只让搜寻的时候仔细些，而且那只辣椒性情非常刚烈，需要保证存活。
闻先生知晓一切，他什么都没说，于是梁介认为这次的行动会非常顺利，变异辣椒的出逃只是一个小插曲。
然而快到第三天了，还是一无所获。
事情好像出现了变故，但又不知根源在哪里。
梁介越发忐忑，选择向基地求助，希望获得指引。
传讯器的另一头沉默半晌，传出一个声音：“我知道了。”
他似乎并不生气，语气反而有些温和，又道：“再仔细找找，多费些心思。”
梁介没有丝毫的放松，应道：“是，先生。”
实时传讯挂断，梁介眉头紧皱。
闻先生既没有提供指引，也没有要为他们动用异能的意思。
可基地十分看中那只变异辣椒，任务必须完成，他只能自己想想办法了。
梁介思索片刻，对下属说道：“通知北部，安排一只猎犬送过来。”
下属得到命令，打开自己的传讯器。
讯号一路传至北边，在一处小型基地被接收到。
驻守在基地的人看见传讯内容，起身前往基地后方，打开一扇门，进入地下堡垒。
堡垒的修建十分坚固，厚重的门铺上水泥与钢筋，微弱的月光从上方狭窄的窗口透进来。
按下开关，一排灯泡依次亮起。
不大的空间内，堆放着二十多个大大小小的铁笼，每个铁笼里都关着一只变异植物。
听到动静，植物们纷纷朝角落蜷缩，模样十分害怕。
来人往里走，在一间铁笼前停下，并用钥匙打开。
一只含羞草被抓了出来，它萎靡地弯腰垂头，三处枝条被扣上特质的金属小环。
金属环连接着链条，末端是一个带有按钮的操控器。
含羞草的叶子被碰了碰，听到身边的人说：“老实点，出去之后听话，表现好有奖励。”
它瑟瑟发抖，不敢有任何反抗，被收紧的链条提起来带