立。
金娘娘顾不上她的猫了，忙上前恭迎：“万岁爷，怎么不事先差人过来知会一声，我好准备准备。”
可惜金娘娘的喜悦没能维持太久，皇帝忽然的一句话，让她措手不及，“你宫里打死人了？”
金娘娘一愣，没想到消息会传到皇帝耳朵里，极力辩解着：“那个宫女对我出言不逊，我责问她几句，她对嘴和我吵起来，不打杀她，怎么向祖宗家法交代？”
她说得理直气壮，平时富贵荣华作养着，养出了她不知天高地厚的性子。
皇帝神色很冷淡，虽不疾言厉色，但那眉眼间的震慑，足以令人惕惕然，“你知道她是文华殿大学士的内侄女吗？说打死就打死了，怎么和人家交代？”
金娘娘呆住了，这才想起从来没人和她回禀过这宫女的来历，自己一时怒火攻心，就不管不顾了。
可如今人死都死了，还能怎么办？
金娘娘期期艾艾道：“这事儿不怨我，她要是不顶撞我，我也不能让人打死她。”
毕竟心里还是有些怕的，若是个寻常人家的女儿就罢了，谁知竟和文华殿大学士沾着亲。要是人家追究起来，不光皇上要给说法儿，连父亲都要被她连累。
觑觑皇帝，金娘娘挨近了一点，“万岁爷，大学士进宫面圣了吗？”
皇帝哂笑一声，“你说呢？”
金娘娘支吾，“那您打算怎么处置？”
没有横眉竖眼，也没有暴跳如雷，皇帝凉着声气儿道：“你打死了人家的内侄女，到底是一条人命，不能敷衍了事。朕暂且安抚了那头，着人好生操办丧仪，重赏了金银财帛，另给她的父兄赐了官。但贵妃，这件事因你而起，你若不受惩处，朕不好向天下人交代。”
金娘娘心惊胆战，“万岁爷还要惩处我吗？要不我给她抄十遍《地藏经》，打发人送去吧。”
原来一条人命，只值十遍《地藏经》。金瑶袀那么精明的人，怎么生出了这样蠢笨的女儿，皇帝实在有些想不明白。
“大学士不肯善罢甘休，”皇帝调开了视线，“这贵妃的位置，你不能再坐下去了，着令降为贵嫔，平息众怒吧。”
金娘娘半张着嘴，早该掉落的眼泪，到这时候才泼洒下来。“咚”地一声跪在皇帝跟前，嚎啕大哭道：“万岁爷，臣妾不是成心的。原本不过是想吓唬吓唬她，没想到底下人下手没轻重，不留神把她打死了。”
如约听得心惊胆战，当主子就有这宗好，自己的罪过可以随便推脱，自有人给她当替死鬼。
先前吩咐责打玉露，本就是打死不论，结果现在成了底下人用刑过重。皇帝要是真有心袒护她，把几个动手的拉出来填窟窿就是了。金娘娘挨训诫、禁足、罚抄经书，都是小惩大诫，还是有办法周全的。
不由替郑宝他们捏一把汗，不知皇帝会如何发落。绘云那个始作俑者还在帮金娘娘打掩护，“万岁爷明鉴，人是那几个太监打的，娘娘随意发一句话，他们就拿着鸡毛当令箭了。”
跟着跪地的如约忍不住抬了抬眼，就是那一望，竟与皇帝的视线撞个正着。她吃了一惊，忙又低下头，只听皇帝慢悠悠道：“果真是这样，朕就要把人传来当面对质了。到时候只怕牵连更广，让更多人跟着一块儿陪葬。朕素来知道永寿宫规矩严，几个承办差事的太监，没有主子授意，敢把人打死？有些事，还是含糊一些的好，当真查出底细来，面子里子都顾不成，贵妃就不是降位份这么简单了。”
几句话说得绘云扣住砖缝，瑟瑟发抖。金娘娘也吓傻了，跪在地上直哭得梨花带雨。
皇帝叹口气，伸手把她扶了起来，“不过是为给外面一个交代，等过阵子事情平息了，再恢复你的位份就是了，哭什么。”
金娘娘实在是个好哄的，她想了想，嫔位和贵妃差得是有点远，但好赖还算主位。只可气要被淑妃压一头，这让她有些难以接受。现在唯一能做的，就是尽量保全自己的待遇，便哀声对皇帝道：“我还能继续住在永寿宫吗？万岁爷，我只想离您近一点儿。”
皇帝的目的，只是想削减她的位份，“永寿宫你住惯了，还能搬到哪里去？”
金娘娘又高兴了一点儿，“那万岁爷不会就此冷落臣妾，把这永寿宫变成冷宫吧？”
皇帝的眼波降落下来，唇角带着笑意，“紫禁城的宫室不够多吗，要把永寿宫降为冷宫？”
金娘娘吃了定心丸，虽说位份暂时降了，至少圣宠还在，对她来说不算太坏。但这回自己毕竟做了错事，万一皇上一里一里淡下来，那又该怎么办？
思及此，她从紫檀托盘里取出一个喜鹊登枝香囊，交到了皇帝手上，“这是我做的，是我的一片心意，请万岁爷戴在身上。见了它就想起我，千万记着常来看我。”
如约顿时觉得一言难尽，这些高位上的人，撒起谎来一点都不心虚。不是说欺君是重罪吗，但金娘娘似乎一点没把这事放在心上，照样指鹿为马，不实之言张口就来。
皇帝手里捏着香囊，低头看了