一个字都下了重音，像绝不动摇的誓言。
江凯乐僵立半晌，看看蝉生又看看谢叙白，前所未有的安心感如冬日暖阳般将他包围。
他别扭地抹掉眼角的泪水，抽了抽鼻子，闷声说：“老师不让蝉生现在过来，是不是还有麻烦或者顾虑？”
“不是麻烦，也没有顾虑。”谢叙白问，“江同学，为什么你不敢看自己的手臂？”
江凯乐的动作再次停滞半空。
他张了张嘴，一时没能说出任何话。
即使被谢叙白点出问题，他的视线余光也在疯狂地移至他处。
不敢看自己手臂上的赤红鳞片，不敢正视地砖上的狰狞倒影。
他觉得自己变成怪物的样子丑陋至极。
谢叙白比谁都清楚江凯乐的心结所在，也知道江凯乐有多么害怕面对这个残忍的事实。
但平安死前的惨状会被诡化定形，江凯乐的异变大可能也会伴随终身。
他希望让江凯乐彻底脱离循环，而非后半辈子都惶惶不可终日地活在阴影里。
谢叙白看着江凯乐：“江同学看过老师的简历，应该知道我曾经在学校里被抢占过奖学金的名额，但你知道老师后来是怎么解决的吗？”
江凯乐还很恍惚，但谢叙白如古井般波澜无痕的眼神，总能让他在惊惶中找到一丝稳稳的安心。
他下意识回答：“……检举揭发？”
如果是江凯乐本人，必定要闹个天翻地覆。
但他的老师光辉正直，就算面对不公和压榨，估计也会采用正当的手段维权。
谢叙白无奈一笑，摇了摇头：“那人是校长的亲戚，蛇鼠一窝，不管写几百封检举信都没用，还会引来不小的麻烦。”
“所以我暗中跟踪校长，发现他包养情人的蛛丝马迹，在那个情人常去的店里散播校长将要晋升的谣言。不久后情人就闹到校长老婆的面前，好几次堵在校门口，张口向校长讨要巨额封口费。”
“校长那边自顾不暇，就没人再给抢我名额的学生撑腰。”谢叙白说，“我如法炮制，线下找外校学生帮忙，内涵他抢占别人的作品参赛获奖，没多久大赛主办方就找了过来。”
“那是知名赛事，绝对不允许弄虚作假，事实上他并没有抢走别人的作品，背后有的是外援帮他润色构思。”
“但沸沸扬扬的谣言一传，他被着重调查，查出人品败坏，包括给其他参赛者下药，威胁种子选手弃赛，甚至还有几次见色起意，逼迫学妹学弟和他开房。证据查实后，他的资格和奖项被取消，声名狼藉，留校察看。”
“我如愿拿回了自己的奖学金。”
看着满脸愕然的江凯乐，谢叙白莞尔道：“觉得很不可思议对不对？老师居然会用这种卑鄙的方法。”
“才不是！”江凯乐当即就想要否认。
那些人罪有应得，他觉得谢叙白是在为民除害。
“再皆大欢喜的结果，也无法改变事件的本质。”
谢叙白看着江凯乐，目光依然温和：“事实上就是你听到的那样，老师没有那么刚正，为了达成目的，维护自身的利益，也会采取非常手段。”
“这就是老师需要正视的反面。”
江凯乐立马明白过来，谢叙白是在鼓励他接受异化的自己。
当知道这一点的时候，他远没有想象中那样的平静，呼吸突然急促：“不——”
他咧嘴喷出灼热的吐息，近乎尖锐地质问：“这才不是我真实的模样！我才不是怪物！”
——不，你就是头怪物。
心声冷漠地响起，充斥着难以言喻的自厌。
“不是！不是！就不是！”
——还在自欺欺人什么？想想你曾经做过的事。或者你低头看看自己的鳞片，看一眼窗户玻璃，地砖……你为什么就是不敢看？
江凯乐浑身一震，颤颤巍巍地低下头。
锃亮的大理石地砖，清清楚楚地倒映着他异化后的身影，狰狞的体态比老师还大一圈，还有……
还没等江凯乐看明白，就被谢叙白瞬间捧高脑袋，视线就此远离那恶梦般的一幕。
江凯乐再次对上谢叙白的脸，那张脸带着一如既往的温和。
他忍不住眨一眨眼睛，又有滚烫的液体顺着脸颊滑落，淌在谢叙白捧着他的手背上。
“连老师也觉得我本质是头可怕的怪物吗？”江凯乐感觉自己几年来的眼泪都没今天流得多，没出息极了，固执地问道，“如果我不接受，老师是不是会丢下我？”
“不。”岂料谢叙白吐出坚定有力的一个字。
“江同学是我们阳光开朗迷人勇敢善良的江少侠，怎么会是可怕的怪物？”
谢叙白说：“祠堂里的那两个人不是因你而死，江世荣对他们施以酷刑，他们在被关进棺材的当天下午就已经咽气。”
江凯乐陡然得知这一惊世骇俗的真相，心神俱震。
“既然江少侠