风卷残雪, 只余一树枯枝。
年前行过了册封礼，德妃便闭门不出，只窝在永和宫养着。她这一胎显怀之后身子重了许多, 也不爱动弹。好在今年年节喜庆得紧, 有平定三藩和大封后宫双重喜事加持，皇上多行赏赐, 连孩子们玩儿的大呲花都变了几种花式, 免得她再费心哄六阿哥。
四阿哥如今五岁，已经能去年节上的各种宴席露露脸。他爱跟着太子也不是一两日了，德妃接受了儿子不亲她的事实，也便随他去。
此番封妃，她本是志在必得。
皇上在床笫之间，曾多次暗示过四妃之位有她一份。只是没想到诏书下来, 她竟排在了荣妃之后, 位居末位。
这几日她也想明白了：荣妃有个忽然间出息的阿玛, 这才捡了便宜；而她阿玛乌雅威武只是个护军参领, 掌领一方宫禁, 实在是比不得。
靠不上母家, 她便只能靠自己。
棉帘被掀起，带来一地风雪，很快又融化了。
德妃接过玉烟递来的汤药碗，皱眉一口气喝完了, 这才摸摸隆起的肚子, 笑道：“儿啊，额娘日日用着这药, 只盼着你还是个皇子才好。”
殿外, 刚从宫宴上回来的四阿哥正陪着六阿哥堆雪人。
雪地里静悄悄的, 只有兄弟二人垒雪的丝丝声响。德妃的声音这时候从屋中传出来，听得很清晰。
四阿哥垂眸，心头沉甸甸的，有些喘不上气来。
六阿哥则一脸疑惑地仰头看着哥哥，伸手笨拙地扯扯他的衣袖，示意：“四哥，雪人，雪人！”
胤禛点头应一声：“好，四哥帮你。”
他想，若生下个妹妹额娘不疼，便由他来好好护着。
*
年节之后，严寒褪去，风雪消融。
康熙在御花园偶遇僖嫔，随后便是一发不可收拾，接连在长春宫宿了六日。直到第七日，赫舍里差人送去一幅“过犹不及”的二王行书，康熙才就此作罢。
他转头去后殿探望七阿哥了。
胤祐如今叫三岁了，实际上从出生起算也才十八个月。旁的阿哥到这个年纪是定然能走了，这孩子却还有些不利索。
康熙就坐在窗前，瞧了一会儿七阿哥学走路。
奶团子站在全木打造的学步车里头，四周的木头支架稳稳扶着他，一点一点跟着滚轮往前挪。学得慢也不打紧，他还会给自己鼓鼓气，再接再厉。
康熙心头触动，赞许道：“不错。胤祐是个有耐心、有恒心的性子，长此以往，必能有所成就。”
戴佳常在坐在边上，正给儿子纳一副有高低差的新鞋垫。
闻言笑道：“若非太子爷派内务府造了这学步车，只怕胤祐也是没有这般恒心的。他是个有福气的，有一位好兄长疼爱，才能有今日。”
康熙挑眉，望向那架全木打造的学步车。那上头每一处棱角都被打磨成了弧形，想必是保成细致，特意叮嘱过的。
他忽然觉着，他这个阿玛做的极为不称职。
……
早在年关底下的时候，康熙便命钦天监算过出行吉日，打算带着皇后、皇太子以及朝中重臣一并东巡谒陵，告祭祖先。
帝后出关祭祖，乃是一国大事。
两京内务府琢磨着路途遥远，便早早将京师至盛京的“大御路”和沿途行宫修缮一番，以期圣体安泰。
宜妃听说此事，满脸雀跃地到后殿去寻郭络罗贵人。
郭络罗贵人才歇晌起来，正由梳头宫女服侍着戴上钗头耳坠。见宜妃进来自顾自坐下，她也不意外，稀松平常问：“这又是听了什么好消息或坏消息，来跟我炫耀抱怨了？可提前说好，我今日心情不错，不听你那些个破烂糟心事。”
宜妃有好事，才懒得理她姐姐这几句刺挠。
一脸骄矜道：“皇上打算带着太子东巡，去关外祭拜祖宗。这可是个好机会，盛京行宫都是太祖时期营建的了，皇上这多年没再动过。春夏两季正是景色宜人的时候，哪有郭络罗府住着舒服。”
郭络罗贵人猛地扭头看向妹妹，都扯到头发了：“你又要犯什么蠢？”
“对着高位怎么说话呢。”宜妃白了她姐姐一眼，“不过就是请皇上、皇后去郭络罗家小住几日，既能哄得帝后开心，也能给阿玛添光，一举两得的美事呢！”
“你已经跟皇上说了？”
“倒是没有。但皇上答应了今晚来翊坤宫，本宫正要好好表现一番呢。”宜妃说完，露出一副志得意满的开屏孔雀劲儿。
郭络罗贵人沉默了。
她知晓自己压根儿劝不住。
但是，她的好妹妹到底清不清楚，郭络罗府在整个盛京，乃至于整个京师来看，都盖得有些过于奢华了。
这般的好日子，偷偷在关外享受也就罢了，还非要舞到皇上跟前……
到底是关乎脑袋的要紧事。
郭络罗贵人叹一口气，决计派人传信