“你说过的话，算数吗？将来我的孩子随我姓，是吗？”
他说是，“我对你的承诺，从来不会反悔。孩子身上流着你的血，让他为你重振门庭，是成全他的忠孝。”
她眼里有泪光闪过，极慢地点头，“果然是个好主意……”
他以为她动摇了，他一直在奢望，事到如今她能退一步，放彼此一条生路。过去五年的执着，让她吃够了苦，他知道一切都是他造成的，但恨堆积得太多，只会让自己坠入无边的苦海。如果她能回心转意，对彼此都是救赎，有些事，说放下就柳暗花明了。
低下头，他仔细抚摩她的手背，“我的话要时间去验证，我会不会食言，等有了孩子你就看见了。”他重新拾起笑意，牵她在桌前坐下，“已经命人预备晚膳了，先头忙了大半天，你累了么？我替你捏捏好么？”
她让了让，“我何德何能，让皇上给我松筋骨。”
言辞还是柔软的，也许一切尚可以商议。
“我知道你喜欢清净，人来人往的，让你烦心了。”他说着，朝外发了话，让章回把人都撤了。复转身来讨她的好儿，在那纤柔的肩颈上拿捏着，“其实我早前也盼着过这样的日子，不要那么多人寸步不离，也不要一言一行都有人盯着。”
案上的灯光照亮她的眉眼，她身上总有一种恬淡的书卷气，不慌不忙，自若地美着。
“人与人，生来不同呀。”她曼声说，“你是万众瞩目的天潢贵胄，你的一言一行是万民表率，既然受得起滔天富贵，就要舍弃些个人的喜好，这才是顺应天道。”
他笑着点头，“你让我想起小时候的老师，什么都讲究平衡。五十来岁得了个儿子，第二天就向先帝辞官，说多年无后，终于如愿以偿。老天给了恩典，这官是当不成了，非得归隐山林回家养猪去。先帝觉得他迂腐，留又留不住，最后只好答应了。”
可是这样的选择，何尝不是最明智的呢。那位老师才是真正的聪明人，也许早就看出晋王不是池中物，他的身上必有一番血雨腥风。所以及早辞官，人保住了，家保住了，连猪也保住了，谁敢说他没有先见之明。
太入骨的话不便说，如约玩笑道：“那你往后认我做老师吧，我还有很多大道理，没有和你细说分辨呢。”
彼此都是敏锐的人，彼此都知道刻意绕开不好的话题。她的大道理里，有没有退一步海阔天空？他很想问，但问不出口，只好借着戏谑盖脸，拱手朝她做了一揖，“老师受长浓一拜吧。”
她忙站起身，伸手虚扶了一把，“这样了不得的学生，朝我参拜岂不是折我的寿。快免礼，吓得我想不出学问来教你了。”
两个人笑闹着拉拉扯扯，不知不觉便搂抱到一起。他贴在她耳边叹息，“我好像得了一种毛病，不抱着你就浑身难受，害怕你不要我了，抛下我了。”
如约脸上的笑意慢慢隐去了，唇角难以自抑地轻捺了下。垂落的双手抬起来，抱住了他，灰心道：“你这样……叫我怎么办呢，真是熬死人了。”
这是她的真心话吧，她也有痛苦和挣扎，她心里也深爱着他。
他低下头，和她前额相接，轻声道：“你什么都不要想，全交给我。苦也好，难也好，让我替你受着。”
眼里落下的泪，打湿了他胸前的衣襟，她忍不住哽咽出声，“长浓……长浓……我难过欲死，这是为什么呀……”
他被她哭得心都要碎了，慌忙安抚她，“不哭、不哭……都是我的错，是我对不起你。”
如约心头涌出更大的失望，他到现在都不肯说出口，说他对不起她的家人，说后悔当初的行径。也许在他的认知里，成王败寇本就是天经地义，他们生长于帝王家，每时每刻都在互相撕咬，天底下没有任何人值得提防，除了兄弟。
所以他不懂亲情的可贵，他从小被养在一个装满毒虫的缸里，只有咬死所有同类，才能活着从那口缸里出来。她也明白，权力的交锋永远不是单方面的争斗，太子一方必定也曾伤害过晋王身边的人，比如柳希音和她的孩子。但晋王获胜了，就要屠尽东宫吗？但凡他们肯手下留情，给她留下哪怕一个至亲，她也不会走上这条路，飞蛾扑火般自取灭亡。
但她现在的痛，是真真实实存在的，她的眼泪也是真的，为自己的彷徨和偶尔的不坚定而哭。
太多复杂的情绪撕扯，必要狠狠流一场泪才痛快。哭过了，伤心也渐渐平复了，便安静地伏在他的怀里，嘟囔着：“我饿了。”
他失笑，属于这个年纪的天真和娇憨回来了吗？这时候什么都别去琢磨，赶紧让她填饱肚子才是最要紧的。
外间的晚膳已经备好了，他拉她出去，安排她坐下，一样样菜色送到她面前，这也尝尝吧，那也尝尝吧。
如约指着那条樱桃鱼告诉他：“我父亲会用鱼骨拼仙鹤，还能拼桌椅。”
他说巧了，“我也会。”
于是让汪轸端水进来，把拆下的鱼骨仔细清洗干净。碗盏边摆上雪白的手巾，上面一根根鱼骨