塘!”
胤祉怒而起身:“你现在是皇阿玛跟前的红人，看不上我这个三哥，行，我走!”
胤祉大步出门，走到门口脚步一顿。
屋里坐着一群兄弟们，一个开口替他说话的都没有，胤祉的心，真的凉了。
“三哥慢走啊。”
胤祉那个气呀，慢走是不可能慢走，胤祉走得飞快，恨不得立刻就离九皇子府远远的。
胤祺看着老九:“三哥好面子，你这么气他做什么?”
“哼，看不惯他假仁假义。他肯为那些读书人专门跑来问我，怎么他岳父死了他都不知道多去帮把手?向来不爱说人是非的胤祥，淡淡补充了一句:“三哥不知轻重也不是一日两日了，他一向如此。”康熙三十八年，胤祥额娘敏妃去世时，胤祉对敏妃毫无尊敬之心，丧期未满百日就剃发，因为这事降罪成贝勒。胤祥气不过，小小年纪的他跟胤祉打了一架，这个仇，胤祥一直记得。胤提放下茶杯，手指轻扣桌子:“说正事，胤塘，定的是三天后出发是吧?”
胤塘惊:“大哥，你也要去?”
胤提嗯了声:“开年后皇阿玛调我回京郊大营，天气不好，路上耽搁了，昨日我才到京郊，今日一早皇阿玛身边的太监来京郊大营下旨，叫我跟你南下，保护你们的安全。”十三感觉不对劲，不就是去山东抓几个贪官再抄家吗?用得着这么皇子去?他们这儿兄弟就五个了，加上四哥和八哥，这都七个皇子了。胤祺和胤祐也觉得其中有蹊跷，不过都不是多话的人，于是都不吭声。
只有小十二小声问哥哥们:“我们真的是去山东吗?”
“别问，到时候你就知道了。”
九哥这般说，那意思是，不是去山东?
十二、十三、十四，三人有的看大哥，有的看九哥，怎么想都觉事情有些不对劲。
这种不对劲的感觉到第二天，感受尤其深刻。
户部、更部的一些官员都请假了，都不当差，再追问为何请假，无人能说明白，问到请假官员家里，态度好些的给一句无可奉告，态度不好的门都不开。傍晚，各个衙门已经下值，胤塘遮掩住自己的行踪，亲自去了趟刑部大牢，刑部尚书王亲自到刑部大牢门口接待。“见过九阿哥。”
“王大人客气，审得如何了?”
“臣等办事不力，我们已把名单上的所有人提审两遍了，他们咬出来的京官我们都暗中抓捕了，几番审问后还是未找到”老根’。”“没找到?”胤塘黑脸。
王谈道:“臣等没找到具体的人，但根据您送回来的账册和
这几日提审得到的线索推测，代号’老根’的这个人，顺治初年时就已经在朝为官，至今已有六十年，我们怀疑这个’老根’根本不是一个人，应该是两三代人都用’老根’这个代号。“你们可查出有谁家两三代都在朝为官的?”
“已经查过了，从顺治朝查到如今，没有线索。”
胤塘想起张英、姚元景、张廷玉，有没有可能不是父子，而是师徒呢?汉人不是说传承衣钵的弟子比儿子还亲吗?王道:“明面上有师徒名分的我们都已经排查过了，暂无怀疑对象。”
至于暗中隐藏的师徒关系，或者其他关系，他们无从得知。
刑部大牢里灯光昏暗，就跟晦涩的大清前途一般。胤塘不开口，其他人都默默立着。
胤塘瞥了眼桌上的记录:“你们继续查，后日爷出发去江苏，也会追查，双管齐下，爷不信扒不出背后的人。”从顺治初年就隐藏在朝廷之中，为江苏官员贪污提供保护，整整六十年，皇阿玛宠幸的高士奇都只是他们推到明面上的棋子。胤塘不知道皇阿玛看到这些证据后是何感想，胤塘感觉自己后背发凉，这太让人毛骨悚然了。
“王，你是陈廷敬亲自举荐的人，你要对得起朝廷，对得起皇阿玛，对得起陈廷敬。”
王掞跪下:“请九阿哥放心，臣对大清的忠诚，日月可鉴。”
“爷信你。”
胤塘从刑部大牢回府的路上，康熙已经看完刑部大牢送来的提审结果。
荒唐，真是荒唐!
康熙此时内心升起一股愤怒，同时也感觉到深深一股无力感。他没想到，自己对朝廷的掌控力居然到这种地步。他自觉自己还算个励精图治的皇帝，杀死鳖拜、平定三藩、、三征噶尔丹，他一生之功绩，就算比不上秦皇汉武，那也能盖过唐宗宋祖。如今，他一生的骄傲就像一个笑话。
一个区区连名字都不敢透露，只敢用代号的小人，就这般横跨两朝从大清钱袋子里掏银子使。
他是君父，竟然被这样一个小人羞辱，简直岂有此理!
这等小人，罪不容诛!
康熙努力控制住怒火，他坐在皇位上一动不动，他怕他一动，就忍不住任怒，把满朝汉臣都拉出去砍了。宫门即将要下钥时，乾清宫出去两个太监，一个去九皇子府，一个去直郡王府，两个太监传的都是同一个口谕:不惜一切代价找出‘老根’!天子一怒，那可不只是怒一