你我就认出来了，我们曾经在书局里并肩作战过呀，你一定还记得我吧真宁姐姐？！”
包真宁：“……”
她迟疑着想：你刚才不是这样的吧，柯小娘子……
包真宁艰难地想要把腿抽出来，奈何柯桃实在抱得太紧，如何也挣扎不出。
柯桃死搂着不肯松手，像是抓住了一根救命稻草：“呜呜呜真宁姐姐，你不知道，我的命比苦瓜还要哭，父母双亡，孤苦伶仃，家徒四壁，无依无靠——下次考试的时候你一定要捞我啊真宁姐姐！”
……
包真宁再离开的时候，腿上已经多了一个名为柯桃的挂件儿。
公孙宴笑眯眯地在旁捧场：“同为头名，这缘分可是很难得的，两家不妨一起请客嘛，也是赶个热闹！”
包真宁轻轻摇头，推拒了此事：“柯小娘子只管回去庆贺吧，我们家这边儿就免啦。”
公孙宴纳闷不已：“为什么要免掉？这可是大喜事啊。”
柯桃也说：“是呀。”
包真宁神情担忧，轻叹口气：“我有位兄长，近来卧病，情状实在不好，我母亲忧虑不已，这时候即便真的遇上喜事，也无心庆贺的……”
柯桃带入到自己身上想了想，感同身受地道：“换成我，怕也高兴不起来了。”
柯桃是步行着去的国子学，公孙宴也一样，包真宁知道他们没有马车，便载着他们同行。
马车就近先到了包府门外，她又吩咐车夫送那两个人回去。
“……先等等。”
公孙宴抬头瞧着包府门前的牌匾，短暂失神几瞬，紧接着意识到了什么。
他问包真宁：“恕我冒昧，越国公是娘子的什么人？”
包真宁为之默然，稍显感伤的寂静片刻之后，告诉他；“是我的姨表兄长。”