女眷们赏花品茗的园子中。
洛清苒和林瑶从一侧月洞门经过时，正看见林瑶的继母吴玉荣带着女儿林玥与几位夫人寒暄完。母女两人仍维持着恰当的笑容，缓缓行至园中一处稍偏的角落，不知低声说着些什么。
洛清苒和林瑶今日都没有心情与林瑶的继母周旋，便不在这园子里久留，神色自然地自园中石径走过。
间或遇上了几个较为相熟的姑娘，两人也掩下所有心绪，如常与之交谈片刻。
洛清苒能感觉到园子里有不少目光有意无意地落在自己身上，但她都无暇在意，只当是一无所觉。
旁人见从她的神情中看不出什么端倪，不仅没有暂且歇了心思，心底的好奇反而渐浓——谁都不知道洛清苒会选择谁做自己的未来夫君，或者应该说洛家会选一位什么样的女婿。
但除了关注此事以外，在场不少女眷还是将更多心思放在了与自己有关的事情上。今日受邀来陈府的未婚少女不在少数，她们自然也更想趁此机会挑到一个如意郎君。
女子不像男子，无法走科举入仕的路子，出嫁便是她们的前途与未来。嫁得好与坏，于女子来说，其重要性甚至可能要比学子们科举中或不中更为重要。
所以今日就连林瑶的继母吴玉荣都没有将林瑶的动向放在心上。
她只随意瞥了林瑶和洛清苒的背影一眼，便收回目光，继续压低声音嘱咐自己唯一的女儿：“仔细留意着今日来陈府的人，若是同陆家的婚事不成，其他前途坦荡的儿郎也不错。”
吴玉荣没有儿子，但林瑶上面却还有个嫡亲的哥哥，眼看着就要娶妻了。半路母子之间便各有心思，到时嫡子的正妻进门，婆媳之间恐怕也少不了龃龉。
而林瑶及其兄长正年轻，她却会逐渐老去，女儿林玥的婚事将影响她今后在林家的腰杆还能不能直得起来。
林玥轻声应下了母亲的叮嘱，面上看着却有些神思不属。
吴玉荣继续道：“要我看，裴知砚要比陆烨好得多。若是陆烨那边不成，你不如设法与他走近些。”
“裴知砚虽出身不好，已故的父母只是农户，但他有幸得良师教导，自己也年轻有为，才二十三岁就到了内阁首辅的位置，今后的权势可想而知。”
“而且他父母双亡，你也就不用担心会有婆婆给你立规矩，更不用侍奉粗鄙不堪的农家公婆。他公务繁忙，今后裴府后宅内的一应事务，不都是你这个当家主母说了算吗？”
林玥柳眉轻拧，犹豫道：“母亲，除了女学里极少数的几次琴艺课以外，我与裴大人并无任何来往。而且，我已心有所属……”
“我知道，”吴玉荣有些不耐地打断了她的话，“不就是喜欢陆家那个吗？我会想办法把林瑶同他的婚事换成你。但如果有更好的选择，咱们自然不必绞尽脑汁去仅仅争取一个陆家。”
“若你不喜欢裴知砚那样的文人，慕容晓复也不错。”吴玉荣继而道。
慕容家是皇后娘娘的母家，慕容晓复是主母膝下唯一的儿子，无论是慕容府还是皇后，有什么好的不得紧着他来安排？
若林玥能嫁进慕容府，她们娘俩就是和皇室结了亲，到时林家谁还能压制了她不成？
“若慕容府不成，沈将军的次子沈露明也不错。他今后肯定要走军中的路子，到时只要他立了功，像他父亲和兄长一样掌了军权，你就是将军夫人，京中谁不得高看你一眼？”
到时她在京官女眷的圈子里也能扬眉吐气。
“方才我看方阁老的孙子和国公府的少爷也都不错，都是一表人才……”
林玥不时点点头，眼神却不知落到了何处，明显并未在认真听。
见一向乖巧听话的女儿竟在如此重要的时候分神，吴玉荣的脸色不太好看。可碍于场合，她无法发作，只能避着人，在衣袖的遮掩下不轻不重地拧了林玥一下，以作警告。
林玥回过神来，面露愧色地垂下了眼。
见状，吴玉荣才稍微满意了些，继续同她分析今日来陈府的各家儿郎。
但林玥却仍然听不进心里去——她一直在无法克制地暗自回忆近来反复出现在她梦中的可怕场景。
在她的梦里，因为同陆家的婚事，姐姐林瑶被母亲陷害沉塘了，罪名是与人私通。
林玥清楚地看见了姐姐是如何在祠堂中被长辈们责骂、被府里的婆子们撕烂衣裳检查是否仍是清白之躯，却无法自证。
也目睹了姐姐被沉塘后凄惨骇人的死状。
经历了几次这样的梦境之后，林玥再做梦，被沉塘的少女就成了她自己。
那种在池塘中随着石块和竹笼不断下沉时的彻骨寒意像毒蛇一样死死缠绕着林玥的全身，让她用尽力气也无法挣扎，无法摆脱。
她是倾心陆家哥哥已久，想要做他的妻子，却从未想过要用那样阴毒的法子将他抢来，更没想过要害人性命，更遑论那到底是她的姐姐。
那些梦境实在太真实，林玥无法仅将其当做梦