九月秋深，夜色如墨，凉风轻拂，家家户户门扉紧闭，人们多匿于暖室，偷享一份宁静。
西院之内，烛光摇曳，映照着几分幽黄，陆承韫摒退侍从，亲自斟上一盏温茶，递与突然而至的萧沁澜。
“我本以为你会在夜深人静之时造访，不想你竟如此早到，倒是出乎我意料之外。”
“哦？意外么？”萧沁澜放下手中已凉的茶盏，接过新茶，轻抿一口，眉宇间微露不豫。
“此茶不合口味？”陆承韫在她对面安然落座，目光穿过跳跃的烛火，落在她模糊而清丽的轮廓上，笑语中带着几分歉意。
“府中茶品粗鄙，难比皇家御用，今夜只好委屈沁澜将就一二了。”
此话含有深意，引得萧沁澜斜眼一瞥，似笑非笑。
陆承韫见状，笑容顿敛，平静解释：“失言，我并无他意，勿怪。”
“世人皆道二公子风头无两，私下里却如此简朴自持，这份风骨，若被世人知晓，定能更添几分赞誉。”萧沁澜指尖悠然划过屋内陈设，似在品味。
“你我之间，无需诸多试探。”陆承韫起身取过几支蜡烛，逐一点燃，置于二人之间，使得周遭光线骤亮，暖意融融。
“我既已遣散暗卫允你入内，自是深知你的为人。沁澜，你欲我为何，或欲携手共谋何事，但说无妨。”
言落，室内归于静谧，唯余烛火噼啪之声，此起彼伏，不绝于耳。
灯火辉煌之下，陆承韫终得看到她之神色，略作思量，率先启唇：“那晚之事，我确实目睹了全程。”
“所见几何？”萧沁澜语声无波无澜，难以揣度情绪。
“自始至终，无一遗漏。”
“……好。”心间重负骤释，萧沁澜嘴角忽现一抹淡笑，漫不经心，单手支颐，缓缓靠近，“你先言明，我则视情而答。”
分明是她主动求见，却又执意掌控局面，陆承韫苦笑摇头，遂将那晚所见之事，一一道来，详尽无遗。
……
“昔日王朝骄奢成风，置黎民百姓与地方官吏于不顾。加之边疆部落与异域番邦频频侵扰，屠戮无辜，掳掠女子无数，致使天下动荡，苍生苦不堪言，终至群起反抗。
彼时，吴北路总管，即太祖皇帝，身处之地暂时安宁。感朝纲不振，心灰意冷之下，毅然决然召集麾下将士与临安义士，踏上赴京勤王之路。
沿途之上，既要抵御前朝余孽与番邦侵扰，又要防范四方蜂起的义军，及趁火打劫的山贼草寇，险象环生，风声鹤唳，历经五年风霜，方得平息朝野之乱。
继而又用两年时光，将边疆各部驱逐至苦寒不毛之地。那年你未满十岁。”
“确是如此。”萧沁澜因久坐而感臂膀微酸，遂正身而坐，轻揉手腕，“具体而言，起义之年我九岁。皇兄与父皇母后亲率大军出征，于我十六岁那年，相继殒命沙场。”
“不错，年仅九岁，你的举止言谈，始终让我心生疑惑。”陆承韫的眼眸深邃，紧紧锁定在她身上。
椅子硬冷，无丝毫软垫慰藉，显然不合萧沁澜的心意，她叹息一声，起身步至卧榻旁，自然而然地侧身躺下，以软枕为伴，姿态慵懒。
她双手一摊，笑道：“但问无妨，我定当知无不言，言无不尽。”
她这随意而不失风度的举止，加之那仿佛能洞察世间万物的眼神，让本就对她怀有戒心的陆承韫，心中的疑虑更甚。
他微垂眼帘，掩去眼中的疏离与探究，复又抬眼，目光恢复如常，直视着她，“九岁稚龄，又身为深闺之中备受宠爱的千金小姐，那时吴门内外平静无波，而你却对天下大势了如指掌。
太祖起义之初，不过一年光景，你便能协助铲除意图叛乱的将领，且手段高明，将罪责巧妙嫁祸于前朝官员。实在令人惊愕，甚至是恐惧。
不知是何等高人，能调教出如此厉害的弟子？沁澜的师父，究竟是何方神圣？若有机会，我也想向他讨教几分。”
“我的武艺确是博采众长。军中叔伯们皆曾指点于我，这是人人皆知的事实。”萧沁澜轻挑秀眉，言语间带着自豪，“而在这诸多武艺之中，我最为倚重的莫过于轻功。说来也巧，行军途中，我有幸救下一位武林前辈，他的轻功独步天下，正是他传授于我。
只可惜，乱世之中他身负重伤，内伤难愈，最终离世而去。承韫兄长若想见他，只能祭拜。至于能否成为他的隔世传人，那就要看天意了。”
陆承韫疑虑稍减，随即话锋一转，“自幼聪慧，一岁启蒙基础，三岁便能挽弓射箭，五岁已通书法诗画，这些皆是世人共知之事。
四年前，先皇在位之时，‘萧沁澜’三字，便是聪慧绝顶的代名词，天下无人不晓，连先太子与皇后都对你宠爱有加。
然而，这四年间，你却从‘萧沁澜’缩变为了‘贤昭’，个中缘由……”
“你无需顾虑，今夜既已相对，我自是实话实言。”
“好，我愿洗耳恭听。”陆