夜里吃饭时, 餐桌上，白其真把侄女的话转述予乔家人听。
又言：“霜枝说，因怕扰到时为科考, 所以六礼一切从简, 没有声张，大礼定在来年秋日，到时再请咱们回封丘饮一杯喜酒。”
“命由天定, 但事在人为, 真是个有主意、有气性的丫头。”老太太欣慰道，眯着眼回想，又道, “早些年在封丘时，回回见着她，总是一个人坐在窗前, 痴痴捧着一本书，仿佛不大爱热闹……我还担心这丫头长大被人欺负呢。”
老爷子素来不大掺合家长里短，今日竟忍不住添了一句：“‘山月不知心底事，水风空落眼前花’, 你看见的痴痴木木，实是她的慧黠不容于世。”
白其真应和：“公爹说得是, 若论果决，霜枝这孩子比我更甚几分。”
饭桌前说姻缘，三兄弟齐齐整整，埋头吃饭，一言不发。
“自打姝燕嫁人后, 咱乔家好些年没办喜事了……”老太太话点三兄弟。
话音刚落的一瞬, 乔见山、乔时为同时夹菜放进乔见川碗里, 同声道：“四弟（四哥）吃个鸡腿。”
果然，老太太的目光随着鸡腿落在了乔四身上。
乔见川看着碗里的两个鸡腿一愣，很快嬉皮笑脸应道：“祖母，饮酒问酒价，姻缘看行情。孙儿这既不考科举，又不是嫡长的，连个功名都靠国子监里升三舍，谁家愿意把闺女嫁老二……祖母，孙儿行情不好，急不得。”
乔仲常正好在饮水，险些被呛到。
乔见川又道：“天赐良缘，我倒也不是不愿意，若是有那国色天香、知书达理，在外英迈出群，在家温婉贤惠……”
“大胆，告诉你四哥，上回咱去的那个庙怎么走，看看判官老爷招不招待他。”老太太打断乔四的话，啧啧言道，“这年头，解签还得收十个钱呢，也就做梦不花钱。”
没等祖母看向自己，乔时为主动应道：“祖母，孙儿才十四岁，晚上睡觉还抱着橘子呢……大梁律，男子十五方可成婚，孙儿尚小。”
又讪讪言道：“判官老爷忙着保佑孙儿科考，估摸着一时半会儿闲不下来，抽不出空管桃花。”
“见山……”老太太望向乔三。
乔见山放下碗筷，很淡定应道：“祖母是不是忘了，大伯家的二哥与孙儿同岁，长幼有序，理应先安排二哥的婚事。”
老太太一下子被乔见山带偏，琢磨道：“你说得有些道理，是该先给见朏说门婚事……上回你大伯来，我便催他来着。”
大伯家二哥生于初三，新月始亮，便取了一“朏”字。
老太太又对乔仲常道：“老二，快快写封家书，叫你大哥别再磨蹭，早些搬来京城，一家人团聚才好。”
“儿子省得了，一会儿就去办。”
乔时为与乔见川皆佩服望向三哥。
……
大梁律法有言“男十五女十三，听婚嫁”，然受科考影响，读书人家的子女往往晚婚。
女子厚嫁之风颇盛，自然不愿将就。
男子科考博官身，不急于一时。
遂大梁朝二十大几才成婚的男女大有人在。另一方面，这也使得“榜下捉婿”之风空前绝后。
所以，乔家三兄弟的婚事不算着急。
……
……
文成撂笔，一时得闲对书窗。
乔时为推开窗扉，几片飞雪落卷上。
今年得第一场雪格外早，还没冬至就来了。
他披了件大氅，用竹篓装了些木炭，准备给高维桢送去。那两间单房有些漏风，这样的雪寒天里，没炭火取暖，手冻得僵硬，如何执笔写字？
正巧约了今日一起讨学问，顺带的事儿。
穿过长长的巷子，那两间房旁种有一簇观赏竹，雪压竹低，翠枝变玉枝，让乔时为想起了那句“雪压筼筜翠叶低，文禽声寂不闻啼”。
乔时为孩子心性，小心翼翼摇了摇竹子，又快步躲开。
雪屑抖落，竹子复亭亭。
“这大冷的天，乔弟怎么到我这来了？”高维桢闻敲门声，前来开门，有些诧异，又道，“我正打算写完这几句去找乔弟。”
“不是约了今日讨学问吗？高兄忘了？”
“我这里太冷，怎使得……”
乔时为提了提竹篓，笑道：“我带了木炭。”如此，高维桢便不好拒绝了。
高维桢忙着引火烧炭时，乔时为注意到书案上有半篇未完的文章，走近一看，略小一号的楷字密密麻麻，偏又工工整整，一横一竖皆干净利索。
字小是为了省纸。
而如此寒室内，竟能稳稳执笔、落笔，耐苦毅力实在叫人佩服。
乔时为夸赞了一句，高维桢挠挠头，谦虚道：“多练而已。”
两人围炉而谈，沉浸在义理当中，虽饮烧开的雪水，亦觉甘甜。
乔时为发现，高维桢是一个细而入深的人，他的书籍并