如约跟着郑宝上了台阶, 殿前水妞儿正站班，看见她，诚如看见了救命稻草, 迎上前道：“夫人进来了？”
把人往东偏殿里引, 边引边向内传话：“娘娘, 您快瞧瞧，谁来了。”
趴在炕桌上的金娘娘这才抬起头, 一双腥红的泪眼怔怔望过来, 愈发哭得大声了，“如约，我爹死了, 今儿被推到菜市口，斩首示众了。”
如约忙上前劝慰, 她扭过身子紧紧抱住她，两臂死死勒紧, 把如约勒得生疼。
可是这个时候怎么推开她呢, 如约只好尽力忍耐，安抚地拍拍她的脊背道：“我先前会客，听人说起, 就急急赶来见娘娘了。娘娘节哀吧, 事已至此，没法子挽回了，娘娘保重身子要紧。”
金娘娘哭得直打噎, 人也有些恍惚了。如约把她扶回南炕上坐定，打了手巾把子来替她擦干净脸, 等她情绪平稳些了, 转头问边上侍奉的人：“娘娘还没进东西吧？快去预备些甜盏子来, 别让娘娘饿过了性儿。”
丛仙在跟前劝了半天，劝得唾沫都要干了，早就有些撑不住了。听如约这么发令，活像得到特赦，忙应承着：“我去。您陪娘娘坐会儿，奴婢预备好了就送来。”
一时偏殿里的人都退下去了，如约方探手抚了抚金娘娘的肩头，“这事儿来回拉锯了半年，我知道娘娘舍不得，但您已经尽了全力，阁老不会怨您的。如今家下遭逢骤变，虽然男丁们不能保全，但至少女眷和孩子们都还在，家里还有希望。娘娘这会儿是全家的主心骨了，只要您屹立不倒，这门庭就不会倒。所以您得振作起来，毕竟您还有母亲要看顾呢，您在世上不是独一个。”
金娘娘悲戚地喃喃：“我母亲……被褫夺了诰命的衔儿，要见也见不上。至于我，还谈什么主心骨，我混得糊家雀儿似的，都给打入冷宫了，料着家里也不指望我了。”
她灰心丧气，一时难以规劝，如约看着她，仿佛看见了五年前的自己。不过金家和许家不同，皇帝虽过河拆桥，但金瑶袀贪赃枉法也是事实，那些罪状单拎一条出来都是死罪，杀了不算冤枉。她同情金娘娘，是站在同样为人子女的立场上，如果心黑些，这个时候利用金娘娘，必定卓有成效。但她不能够，金家还有人在，她不能为着自己报仇，把别人的性命搭进去。
微叹了口气，她温言道：“娘娘也别这么说自己，虽然迁出了紫禁城，但这里的一应用度都和在宫里时候一样。皇上没有迁怒于您，没有让人有意和您过不去，您自己只要心胸开阔些，日子尚且过得。眼下事儿出了，终归是没法子，好在家里还有人善后，能让阁老入土为安。”
金娘娘听她这么说，心思才逐渐转过来，怅然说是啊，“早前江山易主，东宫那些太子旧部，死的死流放的流放，尸首全堆到乱葬岗，那才是当真惨绝人寰。我们金家显赫过，荣耀过，后来败落了，也是自己经营不善，这么想想，尚且能宽慰自己。”说着来牵如约的手，“我听说了，前阵子你父亲和继母遭遇了意外，是么？”
如约颔首，“人生在世，祸福难料。相较于我的父母双亡，您至少还有母亲在，实在难过的时候就想想她，她一定盼着您能好好的。”
金娘娘垮下肩头，长出了口气，“我知道，该为活着的家人而活，别和自己较劲。可我这心里就是难受，纾解不开，再容我些时候，兴许会好些的。”
这时丛仙送了甜盏子进来，小声道：“娘娘，您从昨晚起就没进东西，这么下去身子该受不住了。不论好歹，这会儿先用些个，有什么想头儿，咱们再从长计议就是了。”
如约说对，“吃些甜口的东西，心境也会好些的。娘娘就瞧在我特意来看您的份儿上，用些吧。”
金娘娘没办法，只好接过来，勉强舀了一口填进嘴里，愁眉苦脸道：“我咽不下去。”那种想哭又强忍的样子，实在让人很心疼。
如约也不知应当怎么劝她了，一时相顾无言，俱是愁肠百结。
金娘娘到底还是把盏子搁在了炕桌上，“这会儿没胃口，过会子再用吧。”
话音方落，就听廊上传来说话的动静，仔细听声气儿，怎么像是御前的人？
心下正纳闷，水妞儿进来传话，说：“娘娘，宫里的康掌事来了。”
金娘娘倒怔住了，没想到康尔寿会来。这个时候，御前打发他来干什么？金娘娘忽然觉得后脖子有点发凉，别不是瞧着她爹没了，留下她也没什么用了，奉了上谕，给她送绫子来了吧！
受了惊，自然顾不上难受了。她仓惶站起来，想想不能坏了体面，重又坐回去，咽了口唾沫发话：“请康掌事进来吧。”
康尔寿进门，金娘娘的心都快提到嗓子眼儿了，先打量他有没有带人。还好，见他身后就跟着个小火者，手里搬的是食盒，心落回了肚子里。但不过转瞬，又升起了另一种忐忑——难道食盒里装的是刀子？
康尔寿哪知道她这些想头，上前先行了个礼，复又和如约打招呼，“巧了，余夫人也在。”
如约向他微