伴随着后方木门的闭合, 这条宽阔幽深的走廊骤然陷入黑暗。明明两边开放着近似庭院的景观建筑，但在帘幕封死后，摘星楼范围内光线陡然阴暗。恍惚间，又要人想起当年圣泉神宫禁殿里伸手不见五指的阴森氛围。
“你们只有一炷香的时间。”
冷冷地说完后, 戏童便举着铜制灯盏, 走到一旁。
偌大一条封闭走廊里, 只有他手上那盏灯幽幽闪烁着光泽。
直到这时, 在火光明灭下，原晴之才发现, 这些戏童们压根就没有瞳白。
他们的眼睛是最为纯然的漆黑，透不出半点光。只是对视，都会让人从脊背开始窜起毛骨悚然的预感。
不仅是她，戴茜和元项明也同时注意到这点，两人对《夜行记》的熟悉度远超原晴之，知晓戏童究竟是什么的同时, 俱是心下一沉。
——纸傀。
这不是活物的玩意在《夜行记》后面几卷里出现过, 毫无疑问是虞梦惊的爪牙和耳目，其中几卷里都有详细描写。
例如白骨夫人数次前来摘星楼跪拜求援，于是“飞沙走石, 黑云蔽日。楼宇间，数纸傀儡秉烛而出”；又例如鬼公子走投无路, 无奈求援自己效忠的神主，于是“纸傀执白伞，自暗影中徐步, 手携一卷宗牍, 以理纷纭之残局”......总之, 后文里, 纸傀每一次出现，都代表着血雨腥风，颇有种“摘星楼出，天下将乱”的感觉。
毕竟虞梦惊要么不出手，要出手就是来搅浑水的。
可这些明明都是等虞梦惊彻底解开封印后才能御使的东西。难道是因为他们入戏后，改变了原本夜红神龛八道封印俱全的背景，所以才产生了这样的变化吗？
他们在这边心情沉重，那边人们却是闹了起来。
“什么，就在这里唱戏？开什么玩笑！”
“是啊，这里连盏灯都没有，乌漆嘛黑的，怎么唱？”
“这么多人，我们戏班子的道具都还没从行当里拿出来呢......”
戏童没吭声。
与此同时，他指尖里弹出去一支香，稳稳地落到另一位戏童手里捧着的香坛里。
这也意味着，计时开始了。
在场的戏伶们你看看我，我看看你。
很快，走廊里响起拍板声，陆陆续续开始了唱戏。
坦然接受的人不受环境影响，一心一意表演；心有顾虑的人稍微放小声，但也在唱或跳；然而更多人，要么面面相觑，要么在原地转两圈，权当糊弄。
虽说这回来的人几乎囊括天下所有出名的戏伶，但浑水摸鱼的也不在少数。毕竟想要进入摘星楼难如登天，若非戏祭仪式，恐怕他们这辈子都不见得会有这么一次机会。
‘反正这么黑，谁能看得清。’
‘就是，随便敷衍一下得了。’
黑暗中，仿佛有人高高在上，嗤笑一声。
提前看过剧本的三人组当然不会有任何犹豫，当即开始了表演。
还好晏孤尘是伶娘的死忠粉，入戏前给她科普了不少伶娘的事，原晴之随意选了首她擅长的《芳春行》，开始在心里数着拍子跳起来。
其他人选择唱的多一点，选择结合动作的倒是不多。毕竟眼下这啥也看不见的情况，也怕不好施展拳脚。
《戏楼》的时间背景并没有《邪祟》到《诡宅》的跨度大，约莫几十年。只不过上部戏是封闭场景，没有戏曲元素，如今涉及到自身专业内容，入戏的三人在关注自身之余，听得颇为认真。
很快，一炷香的时间便到了。
当香燃尽的刹那，周围忽然响起此起彼伏的“咕咚”声。
“哎哟！”
不少人猛然哀嚎起来，口中发出痛呼。
“摔倒的诸位，请离开。”待哀嚎逐渐平息后，戏童平静地开口。
仿佛应和般，后方沉重的木门悄无声息地打开，再次露出外边铅灰色的天空。
有了光线，人们才骤然发觉，在场不少人竟然跌倒在地，而地面这时仿佛凭空被涂上沥青一般，要他们怎么也爬不起来。
“什......什么？！”其中一位方才什么也没干的戏伶不服气道：“在黑暗中随便唱两句戏，这便是天下第一楼的选拔？凭什么能以如此儿戏的方式淘汰我们？！”
一旁同戏班的成员当即面露惊恐，上去想要捂住他的嘴。
——然而为时已晚。
“就凭你刚才唱的那两声污了本座的耳朵。”
话音刚落，火光猛地窜起。从最下方走廊摆放的烛台开始，盏盏无火自燃。
这一幕相当震撼，近似恐怖片里大boss出场的氛围，充满视觉震撼。
人们为这忽如其来的变故下意识挪开眼，等放下后才猛然惊觉，原来摘星楼内部竟是违反任何一种当世存在的设计，反其道而行。无数条木质走廊沿墙而建，蛇般蜿蜒着爬升到顶端，在这成千上万摇曳灯盏的映衬下，仿