盛枝意临死前，总想起来她的亲生女儿顾小小。
顾小小在顾府是不受人喜欢的，他们每个人都嫌恶她。
“顾小小怎么会是我的妹妹？”她的儿子与友人抱怨：“看着让人恶心，给我当丫鬟都嫌丑。”
“她永远不会比婉玉更重要，相比来说，婉玉才是我的亲女儿。”她的夫君这样说。
而她呢？因为顾小小处处不如旁人，她几费心机，逼着顾小小去学，去改。
可顾小小学不会。
她的小小蠢笨，胆小，怯懦，窝囊，从不敢抬头看人，不敢大声唤她娘亲，就这么一个孩子，被她逼着去学规矩，学琴棋书画，学到手指打颤也不停，只用一双湿漉漉的眼，讨好的看着她，想让她满意，得到她的一丝爱。
可是她永远不满意，将她的女儿逼上了一条绝路。
小小是那样自卑的孩子，像是街上流浪的小狗，被人踢一脚也不敢咬人，只躲在角落里呜呜的哭，就算是死，也死的悄无声息，在梁上一挂，就当自己没来过这一场受苦受难人间之行。
而她的小小之所以会变成这样，都是因为一场真假千金、夫君换女的恶事。
——
她一生育有两子，一儿一女都是她的心头肉，但偏生闹出了真假千金的事情来。
她的亲生女儿被府中恶仆调换，她将旁人之女如珍似宝的养了十六年，自己的亲女却被弃入草席，丢于乡野，直到十六年后，亲女带着玉佩找上门来，真相才大白。
那一日夏风炎炎，恶仆自知事情败露绝无活路，留了一封绝笔信后跳井身亡，假千金痛哭流涕，哀求着她喊：“母亲不要赶走我。”
她迟疑着不知道该如何处理养了多年的假千金，她的夫君、儿子都劝她，一切都是恶仆的错，孩子是无辜的，便一起养了吧，日后处处秉公处置便是。
她也确实难以割舍自己养大的孩子，便将真假千金一起养下。
但她不知道，假千金根本不是什么恶仆之女，而是夫君的外室生下来的女儿，真假千金互换也并不是恶仆所为，而是夫君所为，死掉的恶仆，只是丈夫弄死用来哄骗她的——她的亲生女儿小小，从最开始，就是她的夫君做主，指使恶仆丢出去的。
在她看不见的地方，她的夫君纵容外室杀过她的亲生女儿，而她对此一无所知。
真相埋在风平浪静的海面下，看起来一片和谐，实则步步杀机。
所以她的小小回了府中也没过上什么好日子。
心机阴沉的假千金处处陷害刁难，夫君偏心眼的当做没看见，甚至，她的儿子、她的弟弟都不可控的爱上了假千金，帮着假千金设计陷害、欺负她的亲生女儿。
而她，从头都被蒙在鼓里，可笑的以为是她的亲生女儿在挑拨是非，几次惩处，成了压死小小的最后一颗稻草。
后来，她的小小受尽委屈欺辱，悬梁而尽，临死前，给她留了一封信。
信上说，她不怪母亲不相信她，只怪她自己没用，她还说，愿母亲不要为她伤怀。
四周的豺狼虎豹都在笑，徒留她一人悲拗欲死。
真相大白的那一日，她去寺庙前将全府的家当都捐了，求来了一张往生符，给她符纸的人说，让她自己拿命来祭奠，可以换她重活一次。
她不知这是真是假，但她的恨意无处宣泄，所以她一头扎进去了，就算是假的她也认了，她含着滔天的怒，烧了一把大火，用所有人的命来祭她的女儿。
纵然杀了这些人，她也不曾快活，她悔，她恨，这一生，都未能让她的女儿开怀一日。
若是真有来生，她只愿自己的女儿平安。
——
冬，正午时候，暖阳正盛。
纷纷扬扬的雪将京都埋了一层白，北风刮过檐牙，吹乱堆砌梅枝，点点琼花飞舞间，微风撞击半开的槅窗。
槅扇应风荡开，由雕花紫檀木窗外向内而窥，可瞧见矮塌上正休憩着一位贵夫人。
正是户部左侍郎正妻，顾夫人，盛枝意。
顾夫人硕果年华，一张桃花圆面艳若鎏金，雍容华贵，乌鬓簪红，身着贵紫色浮光锦对交领长裙，玉山丰隆端庄富美，似是枝头上饱满熟嫩的水蜜桃，由内而外飘荡着成熟女人独有的香气。
京中人都知道，顾夫人出身好，父弟有力，为其依靠，嫁的也好，夫君疼爱，不曾有纳妾通房，端的是令人艳羡。
可此刻，顾夫人眉头紧蹙，似是在梦中瞧见了什么极为心伤之事，翠眉微蹙，在梦中垂泪。
“砰”的一声轻响，倚靠在矮塌旁休憩的盛枝意从噩梦中一脚踏空、猝然惊醒。
焚火而死的痛楚还在脑海中回荡，笨笨的讨好她的亲生女儿，满腹心机的假千金，满面厌恶的儿子，虚与委蛇的夫君，处处刁难的婆母，下作恶心的外室，混乱的塞满了她的脑袋，那些滔天的恨似是滚动的岩浆，在她的血液中翻涌，对女儿的愧疚压在她身上，让她在火海中哀嚎，那样痛，那样苦