山衔落日，天光将尽。
西帐营的主帐里，两侧的火盆正熊熊燃烧，火舌飞舞般跳跃，映照着营帐墙上各式各样的兽皮装饰和不远处的红缨狼头錾金枪。
赫连洲隐在火光之后，居高临下地坐着。
林羡玉跪在地上，因为太过恐惧失去了所有反应，不哭也不闹，豆大的泪珠缀在眼角，却久久没有掉落，他整个人都僵住了。
脸色还是惨白的，没有半点血色。
赫连洲看向林羡玉的脸。
初见时他毫不怀疑地认定这人是女孩，那条金镶玉腰佩更证实了“她”的公主身份。可自从知晓了他是男人之后，再看，竟也能看出几分男人的轮廓，譬如个子高些，眉毛粗些。
不过，男生女相又如何？
无非是更增添了赫连洲的怒火。
祁国自诩为书礼之国，行事却从不光明磊落，二十七年前如此，二十七年后更甚。此前是赫连洲大军压境，直逼得祁国狼狈投降，就连议和书都是祁国御史跪着呈上来的，“进贡金银、公主和亲”，议和书上写得明明白白。待赫连洲退了兵，祁国皇帝立即跟他演一出“狸猫换太子”，这就是祁国口中的世世交好？
“还是一如既往的狡诈。”
赫连洲忽一开口，瞬间把林羡玉悬在眼角的泪珠吓得落了下来，滴在裙摆上。
他哆哆嗦嗦地抬起头，刚碰上赫连洲的目光又慌忙低下头，他不知道该说些什么。
乌力罕已经将礼队找了回来，礼队的主管谢仲勤一见到林羡玉便痛哭流涕，跪在他身前说：“见到殿下平安无事，微臣如释重负。”
林羡玉连隐瞒身份的时间都没有，他被迫承认了自己的身份，承认男替女嫁。
“我……”他想说：我是无辜的，错不在我，皇上以恭远侯府百余人的性命相要挟，逼我替他的女儿出嫁，我也不想出现在这里的，我更不想骗你，求你饶我一命。
可是说了有什么用？赫连洲会放过他吗？不会的，赫连洲只会骂他是软骨头。
他怕极了，五脏六腑都在恐惧中搅动纠缠，呼吸时断时续，他连跪着的力气都没有，片刻后跌坐在地，眼中光亮渐消。
“要杀要剐，你随意吧。”他说。
赫连洲冷声道：“我为何要杀你？你可是祁国言而无信的明证。”
林羡玉骤然抬头，对上赫连洲狠戾的目光。
赫连洲说：“我不仅不会杀你，我还要拿你传告四方，让全天下人都来看祁国的笑话。”
林羡玉这才知道赫连洲有多恨祁国，他不能因为自己的莽撞冒失，造成两国再次生灵涂炭。他想起前日在沙漠里，赫连洲为他烤狐狸肉时的照拂，心里生出一丝希冀。
他颤声说：“求你……求你不要……”
"怎么，”赫连洲轻笑：“你穿着女人的衣裳嫁过来之前，从没想过自己的结局？"
林羡玉被赫连洲轻蔑的语气激怒了，那丝幼稚的希冀彻底熄灭，长久以来压抑着的愤恨瞬间喷发。他挣扎着起身，死死瞪着赫连洲，怒道：“这世上难道只有两国相争，只有打打杀杀吗？你这个活阎罗，你要是真想打仗，何必拿我做托辞？早知如此，我还不如死在苍门关！”
“你本就该死在苍门关！”赫连洲拍案而起：“装什么可怜，你难道不知道自己死期将至？祁国皇帝为了掩盖男替女嫁的真相，买通了北境的山匪在苍门关劫杀你，还妄想把这盆脏水倒在北境头上，陷北境于不义之地，用心如此险恶，你敢说自己毫不知情？”
林羡玉完全蒙了，他只觉得耳边嗡嗡作响，竟什么都听不真切。
赫连洲扫了他一眼，想起他吃狐狸肉时的可怜样子，冷声问：“你收了祁国皇帝多少好处，甘愿替他女儿送死？”
“你说什么？”林羡玉怔怔地望着他：“买通……山匪……劫杀我？这是什么意思？”
赫连洲皱眉问道：“你不知情？”
林羡玉还是一脸茫然。
赫连洲便将来龙去脉讲给他听，林羡玉还是不信，他连连后退，反复说：“这不可能。”
直到良久之后，纳雷带着姚忠德来到主营帐，“殿下，人抓来了，隆庆所言是真。”
姚忠德被五花大绑，嘴里塞着布团。
见到活生生的林羡玉，他瞬间怒目圆睁，挣扎着想要说些什么，转眼就被纳雷按在地上，肥硕的身子拼命扭动。
林羡玉见过他许多次，从前他都是笑吟吟地问：世子爷，您近来可安好？
现在却恨不得用眼神刺死林羡玉。
因为没有人希望林羡玉活着到北境。
那位高高在上的宣帝，他宁愿用最迂回的方式杀死林羡玉，也不愿自己的女儿受苦。
林羡玉终于懂了。
难怪会有这场看似荒诞无稽的“男替女嫁”，因为皇帝从没想让林羡玉真的嫁过去。林羡玉的使命就是被北境的山匪杀死在苍门关，曝尸黄沙，成为北境永远的污点。