好久没动弹的宜妃娘娘, 今儿特地换了身新做的旗装，梳妆打扮妥当后, 提着自己亲手熬的养生汤去乾清宫看望皇上。
“皇上可在忙？”
梁九功亲自出来接待：“奴才见过宜妃娘娘，主子正在休息呢。”
“不方便见本宫？”
梁九功看向宜妃娘娘，都说了皇上在休息，您说呢？
宜妃笑了笑：“好了，不为难你了，今儿本宫有兴致，亲自熬了养生汤, 分皇上一碗，皇上醒来后若是口渴, 就喝两口润润嗓子吧, 若是不喜欢, 倒了也无妨。”
梁九功忙双手接过食盒, 笑道：“宜妃娘娘您亲自熬的养生汤, 皇上哪能倒了呢。奴才这就把养生汤端进去，等皇上醒了给皇上喝。”
宜妃点点头：“那就这般吧, 本宫先回了。”
“奴才送送您。”
宜妃在皇上面前向来比其他妃嫔随性, 她心情不好时，那叫一个倔, 除了皇上，谁说都不好使。要赶上宜妃娘娘心情好的时候, 见不到皇上也不恼，扭头就走。
要说梁九功这等在乾清宫当差的奴才, 对宜妃娘娘这样盛宠不衰的主子, 那叫一个又敬又怕, 就怕碰上宜妃娘娘心情不好时候, 跟他们为难。
“梁九功，谁在外头？”
梁九功刚送了宜妃两步，听到里头主子爷问话，他忙不迭地跑进去：“宜妃娘娘给您送养生汤来了，知道您再睡，就准备回了。”
“宜妃呀，性子几十年如一日，说走就走，也不知道多关心朕两句。”康熙脸色苍白，嘴唇比平日红，有些病态。
梁九功打量主子脸色，试探道：“那，奴才这就……”
康熙点点头：“去把你宜妃主子请进来吧。”
“哎，奴才这就去。”
梁九功手里还提着养生汤，赶紧把养生汤端出来，宜妃一路走过来，汤也不烫手了，梁九功把汤送到主子爷手里，这才跑出去请宜妃娘娘。
宜妃在外头站了好一会儿，被梁九功请进去时，脸上有点不耐烦，直到进门口见皇上正在喝她炖的养生汤，她才笑了起来：“皇上，臣妾的手艺有进步吧。”
“炖汤的手艺有进步，就是这性子，怎么还是这般耐不住？多少年了，也不知道改一改。”
宜妃娇俏一笑，亲热地坐过去，一手搭在康熙腿上：“您又说叫我改，先前说我倔，这会儿又说我性子耐不住，在您眼里，臣妾就没有一点好处值得夸一夸？”
康熙十分受用，笑道：“朕真心待你，自然希望朕的宜妃越来越好。”
宜妃笑着扬起下巴：“那您说臣妾炖的养生汤如何？”
“好，特别好，只有朕的宜妃才能炖出这般好的养生汤。嗯，瞧瞧，里头的薏米都炖开花了，还有这枸杞，又红又艳，指定是青海那边的好东西吧。”
宜妃硬要求夸奖，康熙十分配合，宜妃笑得前俯后仰，笑完了之后才说：“得，皇上您哪里是夸臣妾，分明夸的是老九，这些薏仁米呀、枸杞呀，都是老九上月给臣妾送来的。”
康熙把养生汤递给梁九功，握着宜妃的手，扭头看她：“你说老九送的？”
“是呀，送到老五府上，专门叫老五给臣妾送进宫来。”宜妃笑叹一句：“老九呀，自从有了永乐后，懂事多了，也知道体谅我这个当额娘的苦楚了。”
“哼，给你送，他怎么没惦记我这个皇阿玛。”
宜妃捂嘴笑：“皇上您跟他计较这些做什么，您也不缺这点东西。你要想要老九的东西，臣妾那儿有的，都分你一半。”
康熙靠着软枕，脸上微笑着道：“老九如今也懂事了，不如把他从海参崴叫回来？”
宜妃诧异：“叫回来做什么？”
“你不是常想念他么，叫他回来，朕给他个差事，以后就留在京城吧。”
宜妃摇头：“臣妾确实想念老九夫妻，还有永乐，但是吧，他们在外头待着好，那臣妾也乐见其成。再说，他们回来了，海参崴那边怎么办，总要有人守着吧。”
“十四还在海参崴，叫十四守着。”
宜妃见康熙认真了，她笑道：“您怎么突然想把老九叫回来？”
康熙审视着宜妃的脸，似笑非笑：“废太子之事，前朝后宫谁人不知，宜妃不想老九当这个太子？”
宜妃这时候才明白他的意思，笑着摇摇头：“您说这个呀，老九是臣妾亲生的儿子，他什么性子我如何不知，他若是当上太子，不是把他自己气死，就是满朝文武被他气得要辞官，他怎么能当太子。”
“那你说说看，什么样的人才能当太子？”
宜妃状若思考，半晌才说：“至少，得是德贤兼备的人吧。读书人夸人，不就喜欢说人德贤兼备吧。德贤兼备，再加上性子好讨人喜欢，跟大臣都处得来，想来，也就够了吧。”
康熙冷哼：“读书人夸人的话，那得反着听，什么是德？什么是贤？上位者，要真把他们的话奉为圭臬